Independiente del Valle igualó 1-1 ante Universidad Católica y termina la primera etapa del campeonato ubicado en la tercera posición.

Los del Valle, que durante varias jornadas lideraron la etapa, llegaron a la última fecha con opciones (escasas) de clasificar a la final del torneo, pero la igualdad ante la ‘Chatolei’ y los otros resultados los dejaron con las manos vacías.

Uno de los golpes más duros que sufrió el equipo dirigido por Pablo Repetto (foto) en la parte final de la etapa fue la derrota 3-2 ante Barcelona en el estadio Rumiñahui. Antes de ese partido los de Sangolquí llevaban siete partidos sin perder y eran los dueños de la punta.

Tras esa derrota, Independiente no volvió a ganar. Igualó en Guayaquil con Emelec (3-3), luego cayó (3-2) ante Deportivo Quito en el estadio Atahualpa y ayer igualó ante la Católica.

Con la obligación no solo de ganar el encuentro, sino también de golear, ayer los del Valle presentaron un planteamiento táctico altamente ofensivo. Fue así que apenas a los 4 minutos abrió el marcador a través de Walter Chalá.

Impulsado por el tanto, Repetto pidió a sus jugadores acelerar el juego y pasar el balón por los costados de la cancha. Ese ímpetu hizo que el equipo se adelantara varios metros, lo que permitió a los ‘católicos’ llegar con peligro al arco defendido por Johan Padilla.

El partido se desarrolló en ambas áreas. Los de Sangolquí crearon opciones claras, pero no pudieron definir, mientras que los capitalinos llegaban, pero sin profundidad.

A los 37’ llegó el tanto de la igualdad a través de Jimmy Delgado, que disparó fuerte para vencer a Padilla, que reemplazó ayer al lesionado Librado Azcona, el arquero titular.

Hasta que finalizó el encuentro, el trámite fue equilibrado y los dos equipos tuvieron chances de marcar, pero el marcador no se alteró.

Por momentos, el juego se concentró en la media cancha, donde los volantes de ambos equipos intentaban habilitar a sus delanteros con pelotazos, pero sin éxito. Federico Nieto estuvo cerca con un cabezazo que salió cerca del poste. Y para los ‘negriazules’, Cortez lanzó un tiro libre que se fue apenas desviado.

Al final, el resultado no cambió y se quedó igualado (1-1) y ambos equipos no pudieron cumplir con sus respectivos objetivos: el Independiente, ganar la etapa; y la Universidad Católica, alejarse de la zona de descenso.

Los del Valle completaron 42 unidades y se quedaron en la tercera posición y +11 de gol diferencia. Mientras que la ‘Chatolei’ termina con 21 puntos y -18 de gol diferencia en la penúltima posición, superando únicamente a Liga de Loja, que en el último encuentro de la jornada y de la etapa se midió con Barcelona en Guayaquil. (I)