Cuando restan seis fechas para que termine la primera etapa del torneo nacional, cuatro equipos mantienen opciones para rematar en el primer puesto: Delfín, Independiente del Valle, Emelec y Barcelona.

Los ‘cetáceos’ son los líderes del certamen con 34 puntos y junto con Emelec, son los únicos invictos. Desde la fecha 7 se mantienen en el primer lugar de la tabla. En la recta final de esta primera etapa tendrá que medirse con dos rivales directos: Independiente y Barcelona.

Hoy tendrá una verdadera final cuando reciba, desde las 15:00, en el estadio Jocay de Manta al equipo del Valle. La victoria o la igualdad dejaría a Delfín una semana más como el líder del certamen, pero los dirigidos por Guillermo Sanguinetti se plantean sumar los tres puntos para no reducir la ventaja, ya que Emelec y Barcelona aún tienen dos partidos pendientes.

Para terminar la primera fase, los ‘cetáceos’ deberán salir de Manta en  tres oportunidades, ante Fuerza Amarilla en Machala, Barcelona y River (E) en Guayaquil, es decir ya no tendrán que subir a la altura.

IDV buscará ser el nuevo líder

Alexis Mendoza, director técnico de Independiente, tiene como objetivo sumar 3 puntos en Manta y ser los nuevos líderes del certamen. Con 32 unidades son los escoltas de Delfín, su rival de esta tarde.

Para el estratega colombiano, en esta recta final será difícil que algún partido termine con gran diferencia de goles. “Estamos muy tranquilos porque lo resolvemos (los partidos) de inicio o de final, dependerá de las situaciones. Todos vamos buscando la mejor ubicación y estos partidos son apretados; finales que se ganan con los dientes apretados”.

Según se observó en la última práctica que realizó en Sangolquí, Mendoza repetiría prácticamente la misma alineación que venció 1-0 a Universidad Católica en la jornada pasada. El planteamiento volverá a ser ofensivo, a pesar de que el partido se desarrollará las 15:00, en un clima altamente caluroso.

El mismo Mendoza adelantó que una de las claves esta tarde en Manta, será neutralizar el juego de ofensiva de Delfín, en especial el de Roberto la ‘Tuca’ Ordóñez, a quien considera el más peligroso del rival.

El encuentro entre el ‘cetáceo’ y los del Valle abrirá la jornada 16 de la primera etapa del campeonato ecuatoriano, que tendrá la mayoría de sus compromisos entre hoy y mañana debido a la convocatoria de la selección nacional. De estos 2 equipos solo fueron considerados 2 jugadores del Independiente.

Al igual que Delfín, los del Valle han disputado todos sus partidos y deberán completar seis encuentros para terminar la etapa. Luego del encuentro de hoy en Manta ante Delfín, deberá visitar a Emelec en Guayaquil y al Deportivo Cuenca.

Los dirigidos por Mendoza serán locales en Sangolquí, si el césped del estadio lo permite, ante Liga de Quito, River Ecuador y El Nacional.

Emelec, el otro invicto

Los ‘eléctricos’ se ubican terceros en la tabla con 28 unidades a 6 del líder, pero con 2 partidos menos. Hoy, a las 19:30, se enfrentará a Fuerza Amarilla, equipo que llega con solo 24 horas de descanso, tras su compromiso del miércoles por la Copa Sudamericana.

Emelec igualó 2-2 ante D. Cuenca en la última jornada y perdió una chance importante de acercarse más al líder. Para el duelo de esta noche, Alfredo Arias -que no estará en la zona técnica por expulsión- usará otra vez una línea de tres en la zaga para sumar en el ataque.

De los 4 equipos con chances de ganar la etapa, el ‘Bombillo’ tiene el calendario más complicado porque deberá ser visitante 5 veces: Clan Juvenil, Macará, Liga (Q), Barcelona y Universidad Católica; es decir, irá 4 veces a la Sierra y una a la Costa.

Por otra parte, la dirigencia de Fuerza Amarilla -rival de Emelec esta noche- manifestó su malestar por el poco tiempo de descanso que tuvo su equipo, tras el compromiso por la Copa Sudamericana. La idea que se planteó en el seno del Comité Ejecutivo de la Ecuafútbol fue que el partido se juegue otro día.

En el duelo del miércoles entre Fuerza Amarilla y O’Higgins, por la Copa Sudamericana, el césped del estadio George Capwell estuvo en mal estado, especialmente por las bandas, por donde había bastante arena y fango (lodo).

El ‘Ídolo’ se concentra en el torneo

Tras su participación en la fase de grupos de la Copa Libertadores, donde logró el paso a los octavos de final, los ‘toreros’ se concentrarán en ganar la primera etapa del torneo local y pelear por el título.

Al igual que Emelec, Barcelona tiene 2 partidos pendientes, además de los 6 que le corresponden en el calendario. El ‘Ídolo’ es cuarto en la tabla de posiciones con 27 unidades y +10 de gol diferencia.

Barcelona tendrá que enfrentarse a dos rivales directos a ganar la fase: a Emelec en el Clásico del Astillero, el 28 de junio, y ante el Delfín. De ganar los dos partidos, quedaría a un punto del líder.

Para el duelo de esta noche (19:30) ante River Ecuador en el estadio Christian Benítez, Guillermo Almada usará la misma alineación que ha venido actuando en torneo nacional y Libertadores.

La directiva amarilla logró esta semana una extensión por 15 días del contrato de Marcos Caicedo, quien sería titular esta noche ante la ‘Fuerza Roja’.

La idea del club es retenerlo al menos hasta diciembre, pero dependerá de las negociaciones que se den en el fútbol mexicano la próxima semana. (I)