Liga de Loja se convirtió anoche en el segundo equipo descendido a la serie B del fútbol ecuatoriano, tras caer 2-1 ante Barcelona en el estadio Los Chirijos de Milagro.

La ‘Garra del Oso’ debía ganar este partido y esperar que Deportivo Cuenca o El Nacional no sumaran, pero eso no sucedió. Los ‘morlacos’ vencieron 1-0 a Universidad Católica en Cuenca; y los ‘criollos’ derrotaron 2-1 a Mushuc Runa en Ambato.

Con estos resultados, el equipo lojano se quedó con 39 puntos, mientras que Mushuc Runa sumó 46 unidades y D. Cuenca 47. Solo restan 6 puntos por disputar.

La ‘Garra del Oso’ ha jugado el campeonato de la serie A desde el 2011 de manera consecutiva. Incluso en la temporada 2012 estuvo cerca de clasificarse a una final. Según las estadísticas, los lojanos jugaron en la serie B del fútbol ecuatoriano en las períodos: 1990-1996; 2004 y 2006-2010.   

Liga de Loja tuvo un despunte en  la etapa, a tal punto de conseguir resultados importantes de visitante, como la victoria ante Liga de Quito en Casa Blanca.

El club vivió serios problemas económicos y la plantilla en varios momentos dejó de entrenarse para presionar a la dirigencia el pago de salarios. Meses atrás un grupo de periodistas de Loja planificó una colecta pública para contribuir con los jugadores. La misma dirigencia debió programar partidos en otra ciudad con la intención de generar mejores ingresos, así lo hizo con Barcelona al jugar en Machala como local y ante Emelec en Portoviejo.  

El cuerpo técnico liderado por Julio César Toresani dejó el club en junio pasado debido a los problemas económicos. El equipo quedó a cargo del DT ecuatoriano Giovanny Cumbicus, quien logró implantar un sistema táctico que le dio resultados en varias canchas, pero que al final no fue suficiente para mantenerse en la serie A.  

Otro de los inconvenientes que tuvo el club durante la temporada fue la reducción de puntos por diferentes motivos. En julio fue penalizado con 3 puntos por una alineación indebida, y en octubre perdió un punto por no presentar roles de pago de su plantilla. Poco a poco el club fue firmando su sentencia.  

Los Chirijos se vistió de amarillo

Barcelona llegó a Los Chirijos de Milagro -completamente lleno- con la clasificación a la Copa Sudamericana de 2016 asegurada, gracias al empate que consiguió Aucas en la tarde ante Emelec y a la derrota de River Ecuador.         

Los ‘orientales’ y la ‘Fuerza Roja’ se quedaron con 51 puntos, mientras que los ‘toreros’ suman 61, cuando restan 6 por disputar en la segunda etapa.

A pesar de conocer con anticipación la clasificación al torneo internacional, los hinchas ‘toreros’ llegaron al estadio milagreño en gran número (cerca de 15.000). Ya en la cancha, Barcelona implementó un esquema táctico conocido: 4-4-2.

Aunque los locales comenzaron controlando el balón y llegando con peligro al área rival, fue Liga de Loja que abrió el marcador a los 13’ a través de José Cortez.

El tanto le daba un respiro al conjunto de la ‘Garra del Oso’ en sus intenciones de seguir una fecha más con opciones de quedarse en la serie A del fútbol ecuatoriano.

Pero la alegría de los lojanos solo duró 4 minutos. Ismael Blanco recibió dentro del área y con un fuerte remate venció al golero lojano, para decretar el 1-1.

El partido fue intenso. Ambos equipos quisieron lograr el gol de la victoria. Los lojanos eran los más apurados porque sabían que el empate los alejaría de su objetivo de seguir en la A, mientras que los ‘toreros’ no querían perder ante su público. Cuando se jugaban minutos adicionales (91), Washington Vera recibió dentro del área y con un fuerte remate de cabeza convirtió el 2-1 definitivo.

En la próxima fecha, los ‘toreros’ visitarán a Mushuc Runa en el estadio Bellavista, mientras que Liga de Loja recibirá al Aucas. (I)