“Es la ignorancia lo que genera intolerancia”. Con este convencimiento, Yoann Lemaire, un modesto futbolista amateur francés que se ha declarado homosexual, quiere luchar contra la creciente homofobia en el fútbol, donde este tema sigue siendo un tabú.

“Soy futbolista amateur  despedido por ser gay por gente no demasiado inteligente”, se presenta irónicamente Yoann Lemaire, de 35 años, en la casa familiar en su pueblo natal de Vireux-Wallerand, de unos 2.000 habitantes y que está pegado a la frontera belga.

Los prejuicios no desalentaron a este futbolista de 1,89 metros, que juega en la posición de líbero, para salir del armario cuando tenía 22 años, lo que no impidió tampoco que fuese objeto de las típicas fanfarronadas de vestuario entre compañeros.

“Salvo que al principio los chicos no me creían, porque era el jugador más viril, el que se llevaba todas las tarjetas, ¡el más bruto!”, recuerda el defensa del FC Chooz, un apasionado del fútbol desde que se puso por primera vez unas botas con tacos cuando tenía seis años. 

En 2010, la prensa se hizo eco del caso de Lemaire, víctima de insultos y comportamientos homofóbicos por una parte de su propio equipo y después privado de la licencia federativa para jugar por el club, que prefirió apartarlo de la plantilla.

Todo ello lo contó en el libro Je suis le seul joueur de foot homo... enfin j’étais” (Soy el único jugador de fútbol gay... en fin, lo era).

“En el documental trabajamos por graduar esto (el problema), del folclor a la homofobia creciente hasta la homofobia violenta”, explica sobre las grandes líneas de una película de 52 minutos dirigida por Michel Royer y financiada con la ayuda de subvenciones y con financiación participativa. 

En el filme el defensa pasa al ataque, apoyado por el Variétés Club de France, el equipo que reúne desde 1970 a personalidades públicas y exjugadores profesionales que disputan partidos benéficos, así como por figuras emblemáticas del fútbol francés, como el seleccionador Didier Deschamps.

“Todo el mundo se ha hecho bastante compañero de él, que es una persona jovial, alegre y que cuenta su historia con mucho humor”, asegura a la AFP Jacques Vendroux, mánager general del Varietés Club de France.

“Por otro lado, el objetivo del documental no es ajustar cuentas, sino tratar de comprender, es decir, pasar de la cólera al apaciguamiento”, dice Lemaire, ávido de buscar la ejemplaridad, comprender a los hinchas, encontrar medios de sensibilización y también ver qué pasa en otros deportes, como el básket femenino.

Apoyado por la Federación Francesa de Fútbol, la Liga de Fútbol Profesional y por el Ministerio de Deportes, este asalariado de la industria, neófito en el mundo audiovisual, encadena las entrevistas en París para presentar su proyecto, animado por sentir que la causa progresa.

“Al principio, sin nada de dinero, tuvimos a cinco campeones del mundo que aceptaron ofrecer su testimonio: (Laurent) Blanc, (Didier) Deschamps, (Fabien) Barthez, (Christian) Karembeu y (Lilian) Thuram”, explica Lemaire, que añade que otras estrellas del fútbol francés se han unido al proyecto, como Alain Giresse o Luis Fernández. “Es extraordinario, una novedad”, aplaude Jacques Vendroux, precisando que “la gente ha hablado con mucha desenvoltura y mucha consideración” por las necesidades de un documental que hará avanzar las cosas.

Una primera versión está prevista para estrenarse el 17 de mayo de 2018 con ocasión del Día Mundial de Lucha contra la Homofobia y la Transfobia, antes del estreno oficial coincidiendo con el Mundial de Rusia.

La motivación sin fisuras de Yoann Lemaire, que también colabora en la asociación Foot Ensemble (que lucha contra todo tipo de discriminación en el fútbol), no le ha librado de algunos momentos amargos: “Cuando vuelvo a mi club, me encuentro con el mismo director técnico, los mismos dirigentes. Siguen sin querer hablar: les fastidia el tema”. (I)