Las autoridades de Reino Unido y Francia detuvieron este miércoles a varias personas como parte de una investigación por presunto fraude fiscal en el fútbol profesional.

La agencia tributaria británica (HMRC) señaló en un comunicado que unos 180 agentes del fisco efectuaron una redada en los dos países, en la que se "detuvo a varias personas que trabajan en el fútbol profesional por presuntos fraudes de impuestos y cotizaciones sociales por (un valor de) cinco millones de libras (6,4 millones de dólares, 5,9 millones de euros)".

La hacienda británica subrayó que los investigadores estaban llevando a cabo registros en los dos países, y mencionó en particular "lugares en el noreste y el sureste de Inglaterra", sin más precisiones sobre las ciudades o los clubes concernidos.

La prensa británica aseguró que la operación estuvo dirigida contra los clubes ingleses West Ham y Newcastle, con batidas en sendos estadios, el London Stadium y St James' Park, respectivamente, y añadió que el presidente del Newcastle, Lee Charnley, fue detenido.

El West Ham, que milita en la Premier League inglesa, es un club de la capital Londres (sureste de Inglaterra). El Newcastle, que acaba de lograr el ascenso tras una temporada en segunda división, se halla en (en la ciudad de) el noreste.

La HMRC, agregó, se "incautó de documentos de empresas y financieros así como de ordenadores y teléfonos móviles".

Asimismo, añadió que las autoridades francesas, que "ayudan" a sus pares británicas, realizaron detenciones y registros en varios lugares de Francia", sin dar más detalles.

"Esta investigación criminal lanza un mensaje claro: quien quiera que seas, si cometes fraude fiscal tienes que saber que tendrás que enfrentarte a las consecuencias", sentenció la hacienda británica.(I)