Deportivo Táchira de Venezuela venció 1-0 a Emelec de Ecuador y puso un pie en los octavos de final de la Copa Libertadores 2016, en encuentro del Grupo 7 disputado en la ciudad de San Cristóbal. Con este marcador el equipo ‘millonario’ queda eliminado del torneo.

Los ecuatorianos se quedan con apenas 4 puntos -en el último puesto- mientras que el conjunto de Venezuela es segundo en la tabla con 9 unidades, las mismas que tiene Pumas de México.

El gol de la victoria fue anotado por el defensor Wilker Ángel a los  21 minutos de juego, sentenciando así la eliminación del cuadro ecuatoriano del torneo continental en el estadio Pueblo Nuevo.

El Táchira podría sellar hoy su clasificación a la siguiente ronda de la Copa Libertadores de América si los Pumas no pierden contra el Olimpia de Paraguay, penúltimo de la llave con 4 unidades, en partido que se jugará en México.

En la última fecha del grupo, el 13 de abril, Olimpia recibirá al equipo venezolano, mientras que Emelec cerrará ante los mexicanos. En esta fecha los ecuatorianos se jugarán el honor para no terminar en el último puesto del grupo.

El gol que puso a soñar al cuadro venezolano con la clasificación a la fase de octavos de final nació de una jugada de laboratorio del mediocampista Jorge Rojas (exjugador de Emelec), quien desarticuló la barrera ecuatoriana al tocar apenas el balón para que Ángel conectara un fuerte remate que venció al portero Esteban Dreer.

Táchira supo administrar el resultado, ante un conjunto ‘eléctrico’ incapaz de generar opciones de gol, tanto en la primera como en la segunda parte.

Rojas, quien estaba en duda para alinear como titular -debido a una fatiga muscular- fue pieza clave para el triunfo tachirense, como viene siendo costumbre en la Liga local, liderada por el club de la frontera con Colombia.

El volante ‘vinotinto’ estuvo a punto de anotar otro tanto al elenco de Guayaquil en la etapa inicial, con un remate que se estrelló en el palo derecho y que el meta sacó al tiro de esquina luego, con lo justo.

En la etapa complementaria, Emelec buscó con más insistencia la portería rival, pero la zaga del club venezolano logró resolver sin mayores problemas las situaciones de peligro. Omar De Felippe, DT de Emelec, utilizó solo 2 cambios en el partido: dispuso el ingreso a la cancha de Hólger Matamoros y de Esteban De la Cruz. Pero dejó en la banca a los ofensivos Cristian Guanca y Marcos Mondaíni.

Mientras tanto, el lateral izquierdo Carlos Cermeño lanzaba centros de costado que hicieron tambalear a la defensa emelecista. Uno de ellos, cuando corría el minuto 75, fue conectado de cabeza y terminó en la red, pero el juez de línea lo anuló al sentenciar un milimétrico fuera de juego.

La chance más clara para los azules se produjo al minuto 82 con un disparo de Fernando Gaibor, que se desvió ligeramente. El colombiano Yúber Mosquera también tuvo que contener la segunda celebración en el tiempo de adición, cuando quedó solo frente a Dreer, pero no pudo concretar la jugada.

Táchira optó por mantener el orden para contener la ofensiva de Emelec, que puso a temblar a la afición ‘aurinegra’ sobre el final, cuando un contrario pareció tocar el balón con la mano en el área.  El árbitro consideró que no había sido penal y dejó avanzar un juego que finalizó con un estallido de júbilo de los tachirenses por la virtual clasificación a la tercera ronda.

Por el mismo grupo 7, esta noche desde las 22:00, el Pumas recibe en México al Olimpia, en el cierre de la penúltima fecha. A los paraguayos solo les sirve la victoria para seguir con vida en el torneo porque un empate los dejaría con apenas 5 puntos: eliminados de la Copa. (I)