San Cristóbal, Venezuela.-

A Emelec solo le sirve ganarle hoy al Deportivo Táchira para continuar con opciones de clasificarse a los octavos de final de la Copa Libertadores de América. El ‘Bombillo’ es último en el grupo 7, con 4 puntos, los mismo que tiene Olimpia, que es tercero por gol diferencia. Este grupo lo lidera Pumas de México, con 9 unidades, seguido por el Táchira, que suma 6.     

El equipo dirigido por el técnico argentino Omar De Felippe no contará con el volante Pedro Quiñónez, quien está suspendido, ni con los defensores Jorge Guagua y Fernando Pinillo, que están lesionados.  

Antes de viajar a Venezuela el domingo pasado, el arquero Esteban Dreer insistió en la obligación que tiene su escuadra de sumar para buscar la clasificación de local, ante Pumas de México, el 13 de abril próximo. “Debemos estar concentrados. Táchira es un rival complicado que tiene jugadores, de mitad de cancha para adelante, muy complicados”, dijo Dreer.  

La continuidad de De Felippe en el banquillo azul aún no está definida. Ayer, durante la segunda práctica del equipo en la Universidad Católica de San Cristóbal, el adiestrador dijo que le gustaría continuar al mando del plantel, pero su única preocupación por ahora es conseguir la clasificación a octavos de final. “Emelec es un club ideal para trabajar, aquí no te falta nada. Hay dirigentes respetuosos y una hinchada que te sigue a todos lados. ¿Qué más puedes pedir?, dijo e insistió en que todo dependerá de que pueda resolver asuntos personales.

Nueve equipos buscan los octavos

Esta semana es clave. Nueve equipos buscarán clasificarse a octavos de final de la Copa Libertadores de América 2016, donde espera el Atlético Nacional colombiano, único ya clasificado, en los 13 partidos que se jugarán entre hoy y el jueves.

The Strongest de Bolivia, el uruguayo Nacional, el argentino Rosario Central, los mexicanos Pumas y Toluca, los brasileños Atlético Mineiro y Corinthians, el ecuatoriano Independiente del Valle y el Deportivo Táchira venezolano pueden alcanzar al elenco de Medellín, el mejor del certamen hasta ahora.

De los 9 equipos con chances de clasificar esta semana, 3 que lo tienen al alcance de la mano son Rosario Central y Nacional en el Grupo 2 y el Atlético Mineiro en el Grupo 5. El ‘Canalla’ rosarino clasificará si vence a Palmeiras mañana en su estadio el Gigante de Arroyito, mientras que el equipo charrúa también pasará a octavos si derrota al también uruguayo River Plate el jueves en el estadio Centenario de Montevideo o incluso con empatar si Rosario Central no es derrotado por Palmeiras.   

El Atlético Mineiro por su parte también se meterá en esa instancia en el marco del Grupo 5 si le gana el miércoles de visita en Sangolquí al Independiente del Valle o simplemente si Colo Colo no derrota al Melgar, en Arequipa, el jueves. Por su lado el Independiente del Valle también podría clasificar si le gana al Atlético Mineiro y el Colo Colo no derrota al Melgar.

En el Grupo 1, The Strongest podría dar el batacazo, pero la tiene harto difícil porque deberá vencer al defensor del título, River Plate de Argentina, en Buenos Aires, mañana, y esperar que Sao Paulo y Trujillanos de Venezuela empaten hoy en la megalópolis paulista.   

Por su parte el Toluca de México también llegará a octavos si le gana a Liga de Quito como local hoy en partido del Grupo 6, que lidera con comodidad.    

En el Grupo 7, a los Pumas de México les alcanzará con empatar de local mañana frente al Olimpia de Paraguay, mientras que Deportivo Táchira podría acompañarlo si le gana hoy en San Cristóbal a Emelec y los Pumas no pierden.      

Por último, el Corinthians avanzará a octavos de final por el Grupo 8 si le gana mañana en Bogotá al local Independiente Santa Fe. (I)