Crear el Viceministerio del Banano es una de las aspiraciones del sector productor de la fruta y que ya ha sido propuesta al Gobierno Nacional, a través de los principales representantes del Ministerio de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca (Magap).

Los dirigentes de las asociaciones de productores de Guayas, Los Ríos y El Oro tienen la confianza de que el nuevo organismo formalice  y mejore  la industria.

Paúl González, del Centro Agrícola de Machala, indicó que el negocio bananero necesita “de inmediato” una cartera de Estado exclusiva para tener un control idóneo de la actividad. Por ejemplo, evitaría que se irrespete el precio de la caja de banano, que en la actualidad la de 41,5 libras está fijado en 6 dólares y de 43 en 6,22 dólares. “Estoevitará que cada año sigamos lamentándonos de la problemática productiva y económica que nos acontece”, señaló el dirigente de la asociación que agrupa a 300 productores de El Oro.

Al respecto, Kléver Navarro, miembro de la Cámara de Productores Bananeros de El Oro, dijo que la iniciativa sería un ente parecido al funcionamiento del ex Programa Nacional del Banano.

Agregó que la parte operativa del Viceministerio se financiaría por medio del impuesto del 7 por 1.000 que paga el sector. “El ente que proponemos recogería todo lo relacionado a esta agroindustria  y ya no  s dependeríamos  de las disposiciones del ministro, sino que habría un organismo que nos regule eficientemente”, indicó Navarro.

Al respecto, la subsecretaria de Comercialización, Carol Chehab, indicó que la propuesta del sector bananero “debe ser evaluada”, antes de dar una respuesta definitiva. “Tengo que ver las solicitudes que han hecho para sentarnos con los actores y ver la posibilidad de lo que ellos han planteado”, subrayó.

Los productores pidieron también que se elimine el Impuesto a la Salida de Divisas (ISD) que es del  5% en las operaciones crediticias y de importación de insumos relacionados con la actividad bananera.

Regularización laboral

Varios productores de la provincia de El Oro se reunieron el miércoles pasado, en Machala, con la viceministra de Relaciones Laborales (MRL), Margarita de la Cueva, en el primer taller de asesoría laboral, cuyo objetivo es  regular a los  trabajadores y jornaleros del sector.

En el encuentro, los dueños de las  fincas bananeras plantearon que el Gobierno realice una regularización acoplada a la realidad de la provincia. Además, manifestaron que están dispuestos a cumplir la ley, pero que al mismo tiempo se considere a los pequeños productores.

Al respecto, la viceministra De la Cueva expresó que la cartera de Estado busca formalizar el tipo de relación laboral. “Hemos tenido un acercamiento con los exportadores bananeros que han manifestado su deseo de legalizar a   sus trabajadores”, enfatizó.

La funcionaria agregó que el trabajador bananero debe exigir un contrato por escrito, ya sea si labora por días o por un tiempo. “Los contratos por escrito tienen más peso, eso es lo que estamos buscando con estos talleres, que los dueños de las bananeras hagan firmar un contrato a sus empleados, sin importar cuánto tiempo laboren”, indicó.

Durante el conversatorio se trató del derecho que tienen los extranjeros en Ecuador, por el alto índice de peruanos que laboran  en las bananeras de El Oro.

Eduardo Ledesma, director ejecutivo de la Asociación de Exportadores Bananeros del Ecuador (AEBE), señaló que estos talleres son positivos para el sector bananero, tanto para aclarar dudas como para buscar soluciones a la problemática laboral que envuelve desde hace años a este medio productivo.

“Con esto buscamos conocer y establecer las nuevas modalidades de trabajo que pueden aplicarse, además, ver la posibilidad de que haya una masiva incorporación de trabajadores bananeros que no están afiliados al Seguro Social para así bajar la tensión de los sindicalistas y de los abogados”, indicó. Ecuador cuenta con alrededor de 250.000 hectáreas de banano.