Productores de maracuyá quieren créditos y mejores mercados

Aumentar la producción y exportación, así como darle un mayor valor agregado al maracuyá es lo que persigue el plan de mejora competitiva de esta fruta tropical, que fue presentado esta semana en Guayaquil.

La iniciativa la lideran el Ministerio de Comercio Exterior, la Corporación de Promociones de Exportaciones e Inversiones (Corpei) y el Ministerio de Agricultura (Magap).

En tanto, a través del programa, los productores buscan mejorar el acceso a financiamiento y diversificar mercados.

Ricardo Estrada, titular de la Corpei, señaló que es imprescindible lograr alianzas entre el sector público y privado para lograr el desarrollo del sector, lo que incluye temas de financiamiento, tecnología y certificaciones, entre otros.

En tal sentido, señaló como un importante mecanismo las empresas ‘ancla’, que puedan ‘arrastrar’ a los pequeños productores que están en capacidad de entregar la fruta a los mercados internacionales.

“Lo que procuramos es reducir costos y que esto se distribuya en toda la cadena”, apuntó Estrada.

Ecuador es el primer exportador de pulpa de maracuyá del mundo con un promedio de $ 40 millones, de ahí el interés del Magap por priorizar  al maracuyá, junto a otros productos como el banano y la palma africana.

La idea, agregó Estrada, es que Ecuador no solo exporte la pulpa sino también productos con valor agregado a través de la industrialización, “produciendo jugos, por ejemplo, y ¿por qué no?, barras de chocolate con maracuyá”.

Esta fruta aromática tiene al menos 30 años exportándose a Estados Unidos y varios países europeos.

Las autoridades esperan trabajar en el hallazgo de nuevos mercados y con mejores precios para la fruta, considerando que el mercado local es muy pequeño y no compensa grandes inversiones. También se investigan tendencias para el desarrollo de productos nuevos.

“Debemos salir del esquema de la fruta y llegar en mejores condiciones”, señaló Juan Francisco Ballén, viceministro de políticas y servicios de comercio exterior.

Noé Intriago, presidente de la Asociación de Productores de Maracuyá, apuntó que, si no se llega a formar un consejo consultivo, será difícil obtener resultados. “Lo que queremos son créditos, porque hay gente que está atorada con financiamiento”, destacó.

Se estima que en el país habría unas 14.000 hectáreas de cultivo de maracuyá y una producción de 11.382 toneladas.