Decenas de pequeños productores de banano se concentraron esta mañana en la agencia del Ministerio de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca (Magap) de esta localidad de la costera provincia del Guayas para recibir de las autoridades del ramo los kits de plaguicidas para controlar la plaga de la Sigatoka negra, mal endémico que ha causado estragos en las plantaciones de la fruta.

La entrega de estos químicos estaba prevista en la emergencia bananera decretada el 14 de julio y que culminó el viernes pasado para apoyar a los pequeños agricultores que sufrieron pérdidas por la caída de los precios de la fruta y por el embate de la enfermedad.

A primera hora llegó un grupo de técnicos del Magap que explicó a los agricultores sobre los requisitos para la entrega y las precauciones a la hora de aplicar los agroquímicos, es decir que se efectúe en las primeras horas de la mañana, protegidos con guantes, gorros y otras prendas para evitar el contacto con la piel.

El viceministro de Agricultura, Luis Valverde, explicó que los beneficiarios son 4.000 campesinos que poseen hasta 10 hectáreas. En total se fumigarán 17.000 hectáreas de bananeras, que corresponde al 80% de los productores del país asentados en las provincias de Guayas, Los Ríos, El Oro, Cotopaxi, Cañar, Azuay, Bolívar, Esmeraldas y Santo Domingo de los Tsáchilas.

El proceso de fumigación comprende cuatro ciclos, uno por semana, y los productores recibirán los plaguicidas sin ningún costo. Por cada hectárea se deberá aplicar un coctel de Difenoconozale (0,4 litros), Bacilus Pumillus (0,8 litros) y la emulsión E-3 (0,4 litros), señaló el técnico Favio Maridueña.

Los bananeros también recibirán dos ciclos de fertilizantes foliares que son utilizados para nutrición de las plantas.

Valverde expresó a los campesinos que no se preocupen porque terminó la emergencia, pues este periodo fue decretado para aspectos relacionados con la contratación y eso ya se cumplió, por lo tanto lo que resta es cumplir con el cronograma de entrega de los productos para la fumigación.

El viceministro recomendó que a más de aplicar los agroquímicos se deben efectuar labores culturales como la limpieza de drenajes para reducir la humedad, que es el ambiente propicio para la proliferación del hongo; así como desbroce de maleza.

Valverde explicó que los ciclos de fumigación contarán con el acompañamiento de técnicos del Magap y de existir irregularidades pidió denunciarlas ante las distintas oficinas provinciales del ramo.

Julio Cruz Escudero, presidente de la Asociación de Bananeros Milagro-Los Chirijos, destacó la ayuda proporcionada por el gobierno para los pequeños productores, golpeados por el fuerte invierno pasado.

Este dirigente calculó que la ayuda gubernamental significa un ahorro de 160 dólares por hectárea para los agricultores.

Cruz indicó que el sector bananero ha sufrido una merma en la producción en el orden de un 30%, que se estima en unas 700.000 cajas.

José Guamán Pino, propietario de una finca de cinco hectáreas, fue el primero en recibir los productos químicos. El agricultor comentó que la Sigatoka le ha afectado sus cultivos en el recinto El Campamento, de la parroquia Roberto Astudillo del cantón Milagro.

Agregó que incluso su hermano Arturo tumbó tres hectáreas de banano por los daños que le causó la plaga y ahora el terreno lo remplazará con el cultivo de cacao.

En la provincia del Guayas se beneficiarán 1.128 pequeños productores, propietarios de un total de 3.500 hectáreas de bananeras. Mañana, continuará la campaña en las bodegas del Magap del cantón Naranjito, indicó Maridueña.