Analistas que defienden la dolarización a capa y espada han dicho que Panamá y El Salvador son países latinoamericanos que están dolarizados y no restringen el comercio, incluso tienen tratados de libre comercio, por lo que el dólar no es el problema en Ecuador sino que el problema es fiscal y las salvaguardias es la forma de aumentar los ingresos del Gobierno.

Sin embargo, a criterio de Juan Pablo Jaramillo, creador del blog sobre economía ecuatoriana Ecuanomica,  olvidan que en 2013, cuando no había crisis, Panamá y El Salvador contaban ya con mayores niveles de endeudamiento público que Ecuador, que entonces era de solo el 24% del PIB. Mientras que el de Panamá fue de 41% y de El Salvador de 55%.

Para Jaramillo, el problema de mantener la dolarización no es principalmente fiscal sino de competitividad, “de salarios sobrevaluados para el nivel de productividad que tiene Ecuador, situación que empeora con apreciaciones del dólar, que presiona sobre la escasez de circulante”.

Entre los argumentos que se divulgan por defender la dolarización se ha dicho que los milagros exportadores japonés, surcoreano, alemán, entre otros, se dieron con monedas apreciadas. Esto es falso, enfatizó el analista, ya que en dichos casos las monedas se apreciaron como una consecuencia del aumento de la productividad y esto también incrementó las exportaciones, que resultaban baratas en comparación al beneficio que le generaban al consumidor situado en cualquier parte del mundo por tratarse de productos de alto valor agregado.

“Creer que la adopción del dólar permitiría aumentar las exportaciones de bajo valor agregado o incorporar por arte de magia exportaciones de alto valor agregado a la matriz productiva que tiene Ecuador es totalmente errado, por lo tanto es falaz argumentar que el país no tiene un problema externo”, aseguró Jaramillo.

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El creador de Ecuanomica aseveró que si se aprecia una moneda en sí no es malo, el tema es que esto usualmente ocurre cuando ha existido un aumento de la productividad, pero en el caso de una economía que adopta una moneda extranjera para que circule dentro de su territorio, “una apreciación trae severas complicaciones, por esto es que para que la dolarización funcione se debían hacer varios sacrificios, sobre todo en materia laboral, reformas que Ecuador jamás hizo porque la dolarización fue una política pública improvisada”.

A criterio de Roberto Palacios, analista y profesor de la Escuela de Negocios de la Espol (Espae), si se mantiene la apreciación de la divisa estadounidense lo que podría ocurrir es una reacción del sistema monetario internacional. La respuesta -agregó- iría en la línea de buscar mecanismos para reducir la apreciación de la moneda, esto es, colocando más dólares en la economía y que, en una sencilla fórmula de oferta y demanda, el precio comience a bajar.

Según expertos citados en un informe de la cadena BBC, en economías dolarizadas como las de Ecuador se abaratarían las importaciones. Esto significaría que, por un lado, los consumidores tendrán acceso a productos extranjeros a menor precio, por otro, las empresas productoras tendrán más dificultad para exportar y enfrentarán mayor competencia para vender sus bienes dentro del país.

Medidas del Gobierno

La escalada monetaria le parece aún más preocupante al Gobierno Nacional que el desplome del petróleo, por su influencia en el sector externo. Las autoridades del Gobierno mantuvieron una reunión la semana pasada para analizar los escenarios macroeconómicos de 2015.

De acuerdo al Ejecutivo, con la apreciación del dólar se abaratan las importaciones y si no se ponían  las salvaguardias a 2.800 productos la gente iba a comprar lo importado y no nacional. “Tenemos un grave problema, tan o más grave que la caída del precio del petróleo, que es la apreciación del dólar con respecto a otras monedas. Un 25% con respecto al euro y 30% con relación al peso colombiano”, mencionó el presidente de la República, Rafael Correa.

Explicó que con la apreciación del dólar “se pagan más pesos por la misma cantidad de dólares y se abaratan las importaciones colombianas”. (Ver infografía). Por ejemplo, “si un jean de Colombia que en enero costó 57.840 pesos -con un cambio de 1.928 pesos por dólar, costaba $ 30, con la depreciación del 30% de esa moneda que tuvo marzo bajó su costo a $ 23, lo cual hace al producto ecuatoriano más caro”.  

“La base de la economía nacional es la producción nacional, no las importaciones. Por eso las salvaguardias. Con una salvaguardia del 30% estaría en un nivel anterior de precios, no tiene por qué subir el precio de ese pantalón. Pero si se encarece qué pena, porque tenemos producción nacional”, subrayó el Jefe de Estado.

Resaltó que con las salvaguardias estamos protegiendo la producción nacional frente a algo externo. “En dólares se abarata ese producto. Economía monetaria que no tenemos y por eso aplicamos la política comercial, salvaguardias para proteger nuestra producción”, recalcó el Presidente.

Agregó que hace un año se está apreciando el dólar, “pero nuestra economía continúa con dinamismo, incluso inauguramos obras”.

Precio del petróleo

Los precios del petróleo descendieron nuevamente ayer en Nueva York, ante la perspectiva de que un eventual acuerdo preliminar entre Irán y las grandes potencias implique una afluencia adicional de crudo al mercado. El precio del barril de “light sweet crude” (WTI) para entrega en mayo perdió 19 centavos a $ 48,68 en el New York Mercantile Exchange (Nymex).

De acuerdo a una publicación del diario financiero El Economista, la apreciación del dólar respecto a las principales divisas del mundo es un punto clave para la formación del precio del petróleo, incluso para el de la gasolina.

“Y es que el precio del petróleo está denominado en dólares, es decir, siempre que se quiera importar o exportar petróleo la operación se tiene que realizar con el ‘billete verde’. Los exportadores de petróleo venden el crudo que producen en dólares. Una vez que han obtenido esos ingresos acuden a las entidades financieras con las que trabajen para cambiar esos dólares a su divisa local, con la cual pagarán sueldos, impuestos y demás costes. Con la apreciación del dólar reciben más unidades de su divisa local por cada ‘billete verde’ que entreguen”, señaló el diario. 

DATOS

El euro retrocedió frente al dólar ayer, en un mercado que sigue atento a las persistentes inquietudes sobre la situación en Grecia tras un fin de semana de negociaciones entre Atenas y sus socios europeos. Hacia las 16:00 GMT, la moneda única operaba a 1,0818 dólares, frente a 1,0890 del viernes hacia las 21:00 GMT. La divisa europea había tocado un nivel de 1,1052 por dólar, un máximo en tres semanas. El euro retomaba un poco de terreno frente a la moneda japonesa, a 129,92 yenes frente a 129,74 yenes del viernes.

El peso argentino se depreció ayer un 0,11% frente al dólar estadounidense en el mercado de cambios de Buenos Aires (8,72 pesos). Mientras que el peso chileno se depreció ayer un 0,60% frente al dólar, tras cerrar en 627,10 unidades. El dólar libre se vendió ayer en 15.52 pesos máximo en bancos ubicados en México, un descenso de dos centavos respecto al cierre del viernes.