El feriado bancario se llevó todo, hasta su vida

&ldquo;El Gobierno jam&aacute;s va a incautar, jam&aacute;s va a confiscar las cuentas de nadie (...) no vamos a tocar un centavo de nadie&rdquo;, afirmaba el expresidente Jamil Mahuad a inicios de 1999 ante la crisis financiera por la que atravesaba el pa&iacute;s. La frase qued&oacute; inmortalizada porque el 8 de marzo de ese a&ntilde;o el superintendente de Bancos, Jorge Egas Pe&ntilde;a, inform&oacute; al pa&iacute;s la decisi&oacute;n de la Junta Monetaria de decretar el feriado bancario. Egas indic&oacute; que la medida durar&iacute;a solo 24 horas, pero antes de que finalice el d&iacute;a volvi&oacute; a dirigirse a la naci&oacute;n para comunicar que el feriado se extender&iacute;a. Finalmente los bancos cerraron por 5 d&iacute;as. La noticia tom&oacute; por sorpresa a la sociedad. Las instituciones financieras dejaron de atender al p&uacute;blico y era imposible retirar los fondos. El anuncio se dio en medio de una crisis econ&oacute;mica que hab&iacute;a volcado a las calles a docentes, choferes, trabajadores e ind&iacute;genas. Varias provincias plegaron al paro, mientras en el Congreso Nacional, presidido por el dem&oacute;cratapopular Juan Jos&eacute; Pons, se negociaba la aprobaci&oacute;n de un &ldquo;paquetazo&rdquo; que ayudar&iacute;a al Gobierno a solventar la crisis. Con el paso de los d&iacute;as, la desesperaci&oacute;n ciudadana ante la falta de respuestas se tradujo en protestas, disturbios, saqueos y movilizaciones hacia las instalaciones de los bancos. Hab&iacute;a caos. Incluso, los medios registraron suicidios. El 11 de marzo de 1999 el Gobierno comunicaba el levantamiento del feriado bancario, pero entraba en vigencia un decreto que congelaba los dep&oacute;sitos durante un a&ntilde;o para las cuentas con m&aacute;s de 2 millones de sucres. En total: 4 billones de sucres y $ 350 millones. Hace 18 a&ntilde;os, los depositantes vieron c&oacute;mo sus ahorros eran retenidos so pretexto de asegurar la estabilidad financiera y monetaria. Tiempo despu&eacute;s, los Certificados de Dep&oacute;sitos Reprogramados (CDR), que supuestamente respaldaban sus recursos, fueron otro cap&iacute;tulo negro de esta historia. Ese caos tambi&eacute;n arrastr&oacute; a quienes contrajeron cr&eacute;ditos con la banca en crisis, cuyas deudas se registraron como pasivos o se confundieron con los denominados &ldquo;cr&eacute;ditos vinculados&rdquo;. La falta de informaci&oacute;n los hizo objeto de juicios y con el pasar de los a&ntilde;os se sumaron intereses impagables. Los bancos aparentaban solidez Los bancos mostraban su opulencia no solo con oficinas y autos de lujo, sino tambi&eacute;n comprando p&aacute;ginas completas de los diarios nacionales. Por ejemplo, el Banco del Pac&iacute;fico indicaba: &ldquo;En 22 d&iacute;as crecimos en 401 mil millones de sucres&rdquo;, celebrando un crecimiento del 32.4% entre el 28 de febrero y el 22 de marzo de 1999. El Congreso aprob&oacute; el paquetazo En aquel momento, las reservas monetarias del Ecuador cayeron en m&aacute;s de $ 1.000 millones. Una vez anunciada la reapertura de los bancos, el Congreso aprob&oacute; 9 medidas para recuperar el d&eacute;ficit financiero. La resoluci&oacute;n fue impulsada por Paco Moncayo, exdiputado por la Izquierda Democr&aacute;tica, y se aprob&oacute; con 59 votos, de mayor&iacute;a socialcristiana y de la Democracia Popular. Las medidas fueron: el incremento salarial del 10% para empleados p&uacute;blicos; el impuesto a la renta se fij&oacute; en 15% para sociedades y personas, y en 25% para las instituciones financieras; se elimin&oacute; las exenciones del IVA a servicios prestados por el Estado en educaci&oacute;n, salud, guarder&iacute;as y ancianos; se estableci&oacute; el impuesto del 1% al patrimonio de las empresas. Adem&aacute;s, se autoriz&oacute; la transferencia del 10% de los ingresos de las Superintendencias de Compa&ntilde;&iacute;as, Bancos y Telecomunicaciones al Estado, y del Banco Central, el 90% de sus utilidades. Se increment&oacute; $ 2 por cada barril de petr&oacute;leo y se solicit&oacute; la revisi&oacute;n del precio de transporte de crudo. Eduardo Valencia, expresidente de la Corporaci&oacute;n Financiera Nacional y miembro de la comisi&oacute;n para investigar el salvataje bancario, en una entrevista con la Revista Vistazo en 2007, afirm&oacute; que parte de los or&iacute;genes de la crisis bancaria est&aacute;n en 1996 cuando el entonces presidente Abdal&aacute; Bucaram hablaba de convertibilidad: &ldquo;en el fondo era para licuar las deudas&rdquo;. &ldquo;&iquest;Hay responsables directos?: (Osvaldo) Hurtado a trav&eacute;s de Cordes, vinculada a la banca serrana. El partido PSC a trav&eacute;s de Malec&oacute;n 2000 con (Pedro) G&oacute;mez Centuri&oacute;n, &Aacute;lvaro Guerrero, Guillermo Lasso y Roberto Baquerizo, cu&ntilde;ado del expresidente (Gustavo) Noboa. Los cuatro m&aacute;s (Luis) J&aacute;come y el exministro Fidel Jaramillo, presionan a Mahuad para el congelamiento de dep&oacute;sitos. Ahora se sabe que las c&aacute;maras de la producci&oacute;n y parte de la banca coste&ntilde;a tambi&eacute;n pusieron presi&oacute;n&rdquo;, sostuvo Valencia, quien hoy en d&iacute;a se desmarca de esas declaraciones. El expresidente Osvaldo Hurtado tambi&eacute;n jug&oacute; un papel importante, seg&uacute;n Valencia, al renegar de los principios de centro izquierda y alinearse con la banca serrana. El PSC apoy&oacute; a la Uni&oacute;n Dem&oacute;crata Cristiana (UDC) y Mahuad gan&oacute; las elecciones. &ldquo;La lista es grande y est&aacute;n banqueros que actualmente dirigen las opiniones. Son pr&oacute;ceres respetados por la sociedad, que deciden y ordenan todo&rdquo;, acot&oacute;. (I)