Inglaterra, Londres.-

La antorcha paralímpica iluminó ayer Stoke Mandeville, en las proximidades de Londres, donde el movimiento deportivo para discapacitados nació hace 64 años, antes de viajar a la capital británica para la ceremonia de hoy en la apertura de los Juegos.

Cerca de 3.000 personas, entre ellas varios antiguos atletas paralímpicos y el presidente de la organización de los Juegos, Sebastian Coe, asistieron a una ceremonia organizada en esta localidad situada al norte de Londres.

Allí estaba ubicado el hospital de Stoke Mandeville en el que, en 1948, año en que Londres organizó los Juegos Olímpicos, el doctor Ludwig Guttmann, un neurólogo alemán que había huido del nazismo en 1939 organizó los primeros “Juegos Mundiales para personas en sillas de ruedas y amputados” como forma de rehabilitación y motivación para los soldados heridos durante la Segunda Guerra Mundial.

Gracias a la tenacidad de Guttman, doce años después, en 1960, se organizó en Roma la primera edición de los Juegos Paralímpicos.

La antorcha paralímpica que ha iluminado las cuatro cumbres del Reino Unido la última semana, inició ayer un recorrido de 148 kilómetros desde el hospital de Stoke Mandeville hasta el estadio Olímpico de Londres. Por Ecuador actuarán la nadadora Jéssica Lalama y el halterista José Mariño.