La expectativa del público creció con el pasar de las horas y solo quedaron unos claros en la preferencia. En el resto del escenario, el amarillo copó cada lugar, salvo uno que otro punto “vinotinto” en la preferencia, tribuna y palco del  Atahualpa.

El cielo sobre el estadio  pintó de celeste la mitad y de gris el otro lado, por lo que la amenaza de lluvia estuvo presente luego del   intenso sol que pegó durante toda la mañana.

Ecuador venció 2-0 a Venezuela acabando así con la mala racha que tenía ante los “llaneros” por partidos oficiales, pues no vencía a la “Vinotinto” desde  2003.

La “Tri” arrancó a toda velocidad, con sus jugadores centrados en el juego y con precisión en los pases. Así, casi de inmediato, el equipo de Reinaldo Rueda avisó con pases al área y disparos de media distancia. Christian Benítez no llegó a un centro de Luis Saritama y después Christian Noboa y Christian Suárez probaron de afuera sin éxito.

Venezuela reaccionó con dos disparos de Jesús Meza, que no encontraron el arco del portero local,  Máximo Banguera.

El DT Reinaldo Rueda vivía el partido al borde del área técnica, con las manos atrás y las elevaba cuando necesitaba dar una indicación o en el momento en el que protestaba por una jugada en contra.

Por su parte, César Farías se mostró siempre al filo de la cancha exigiéndoles marca a sus jugadores. Pese a que el técnico “llanero” indicó que su equipo ya estaba adaptado a la altura, ayer cayó en Quito.

A pesar de que la velocidad de la “Tri” bajó, el tanto de apertura llegó pronto en el partido. Antonio Valencia recibió un pase por derecha, lanzó un centro al segundo palo para el “Chivo”, que remató de cabeza e impactó en el poste.

La “Yoya” estuvo listo solo para empujar de palomita el  balón y decretar  el primer tanto, en su debut en eliminatorias mundialistas (14’).

La posesión siempre estuvo del lado de Ecuador y si perdía el balón lo recuperaba casi de inmediato. Todos los jugadores estaban comprometidos con la marca y se respaldaban entre sí.

Y el segundo gol no tardó en llegar, nuevamente gracias al “Toño” desde la derecha. El jugador del Manchester United desbordó y lanzó un centro perfecto para Benítez, que con fuerza y ubicación remató de cabeza; el remate que resultó imposible para Renny Vega a los 27’. Antes ya avisó con un remate de media vuelta y se notaba que su intención era irse del Atahualpa por lo menos con un gol.

La ausencia de Segundo Castillo no fue notoria con la presencia de Saritama, quien cumplió a cabalidad  con la tarea que le dio Rueda.

Venezuela quiso reaccionar con los potentes tiros libres de José Manuel Rey, aquel jugador que dio la victoria 1-0 en 2007 en esta misma cancha a los “llaneros”. Probó en varias ocasiones sin éxito, pero en la más clara apareció Banguera para desviar el disparo a un costado.

El respaldo desde las gradas no fue constante, pero cuando lo hacían contagiaban a todos los presentes. Incluso el presidente del Independiente, Michelle Deller, gritaba y con una sonrisa miraban el juego Agustín Delgado y Edgardo Bauza.

En el segundo tiempo la tónica fue similar al primero, con Ecuador dominante ante Venezuela que no podía lograr un ataque certero.

El “Chucho” estuvo cerca de marcar su segundo personal desde el borde del área, pero entre Vega y el poste despejaron al tiro de esquina.

Minutos después llegó un centro del “Toño”, pero Noboa no pudo conectar bien de derecha y remató desviado. El juego disminuyó en intensidad y Rueda también empezó a cuidar el resultado con el ingreso de Álex Bolaños en lugar de Suárez y con Saritama por izquierda tendría menos profundidad en los ataques.

Luego sacó a  Benítez y dio paso a Édison Méndez, mientras que Noboa a Michael Arroyo.

Al final Valencia, el “Chucho” y la “Yoya”  arrojaron sus camisetas a  la general sur, que continuamente apoyó a los “tricolores”.  Ecuador medirá a EE.UU. en Nueva York, el martes, (18:00) en un amistoso.