Con un tiempo de 3h 50m 19s, el azuayo Rolando Saquipay terminó en la 12ª posición de los 50 kilómetros de la Copa Mundo de marcha que se disputa en Taicang, ciudad del sudeste chino.

Su coterráneo Jonathan Cáceres cruzó la meta en la 16ª ubicación al parar los cronómetros en 3h 50m 52s.

Ambos fueron los mejores sudamericanos del evento realizado en el continente asiático y se convirtieron en los primeros deportistas ecuatorianos en marcha en conseguir su cupo para los Juegos Panamericanos que se desarrollarán el próximo año en Toronto, Canadá.

Con los tiempos conseguidos, Saquipay y Cáceres lograron las mejores actuaciones de sus carreras, que les permitieron calificar también a la XV edición del Campeonato Mundial de Atletismo que se disputará en 2015, en Beijing, capital china.

Ambos buscarán la próxima temporada clasificar a los Juegos Olímpicos que se desarrollarán en Río de Janeiro, Brasil en 2016.

De lograrlo, Saquipay, de 34 años, competirá en sus terceros JJ.OO. tras representar al país en Atenas 2004 y Beijing 2008. Quedó fuera de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 al no lograr las marcas.

Su última oportunidad la tuvo en junio de hace dos años, en la Copa Brasil de atletismo, que la culminó en el séptimo lugar con un tiempo de 1h 30m 18s en los 20 km marcha.

Así quedó lejos de la marca A de 1h 22m 30s requerida por la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF por sus siglas en inglés). Para Cáceres, sería su primera experiencia olímpica.

El otro marchista ‘tricolor’ que compitió en los 50 km fue Andrés Chocho, quien quedó descalificado. Esta prueba estuvo dominada por los rusos. El primer puesto fue para Mikhail Ryzhov con un tiempo de 3h 39m 05s seguido de su compatriota Ivan Noskov (3h 39m 38s); completó el podio el australiano Jared Tallent con un registro de 3h 42m 48s.

Juan Chocho, entrenador de Andrés y Jonathan, dijo que los resultados alcanzados por Cáceres y Saquipay ponen a Ecuador en una buena posición de cara a los Juegos Panamericanos.

“Gracias a sus actuaciones, Ecuador se ubica en el primer puesto a nivel panamericano, solo los superó el mexicano Omar Zepeda que llegó séptimo en China”, reveló. El ‘azteca’ cruzó la meta con un tiempo de 3h 47m 35s.

“Estamos con grandes opciones para alcanzar medallas en Canadá. Vamos por buen camino para cumplir los objetivos planteados desde el inicio de los entrenamientos en esta temporada”, agregó Chocho, quien también prepara a los marchistas azuayos Daniel Pintado y Paola Pérez. Ambos tuvieron participación en esta Copa Mundo en los 10k y 20k, respectivamente.

“Para los próximos eventos no hay que descuidar las actuaciones del marchista Daniel Pintado, quien el 19 de abril rompió el récord sudamericano juvenil”, recordó Juan Chocho.

Esta marca en los 10 kilómetros la colocó durante el Circuito Mundial de Podebrady en República Checa, con un registro de 39 minutos y 56 segundos.

El DT de atletismo indicó que tras la competencia realizada en la mañana de ayer en China (noche del viernes en Ecuador), pudo comunicarse con los tres atletas. “Estamos contentos con su participación, hay que seguir trabajando y corregir errores”.

Explicó la situación ocurrida con Andrés Chocho, quien fue descalificado y no terminó el recorrido. Con él no tuvieron suerte porque hasta el kilómetro 35, cuando faltaban 15 para llegar a la meta, se hallaba entre los cinco primeros colocados. Si hubiera logrado mantener esa ubicación o llegaba en el ‘Top Ten’, Ecuador habría finalizado tercero por equipos en esta Copa Mundo, solo superado por Rusia y Ucrania.

Este evento de marcha en territorio chino, tuvo una mayor presencia ecuatoriana. Además de Saquipay, Cáceres, Pérez y Pintado, la delegación nacional contó con las actuaciones de Magaly Bonilla y Yadira Guamán en los 20 kilómetros, Karla Jaramillo en los 10 km y Mauricio Arteaga en los 20 kilómetros.

Bonilla, Pérez y Guamán terminaron la competencia en las ubicaciones 52, 60 y 74, respectivamente.