La competición empezará hoy con el partido entre el español David Ferrer y el checo Tomas Berdych.

La organización del torneo confirmó ayer que Nicolás Almagro, número once del mundo, sustituirá a Rafael Nadal, quien sufre una infección estomacal que le ha provocado fiebre.

Almagro se unirá a Ferrer, Berdych, Novak Djokovic -primero en el ranking ATP y defensor del título-, Janko Tipsarevic y el británico Andy Murray.

El murciano, invitado después de finalizar el 2012 entre los quince primeros del mundo por tercer año consecutivo, debutará mañana jugando una de las semifinales contra el ganador del partido entre Murray y Tipsarevic, tal y como estaba previsto que lo hiciera Nadal.

"Este torneo se ha ganado la reputación de ser uno de los eventos de élite de la región y estoy encantado de unirme al gran grupo de jugadores que estará en Abu Dabi", declaró Almagro.

Sobre su posible rival en la semifinal aseguró que no le importa dónde, cuándo y contra quién juegue. “Yo entro a la cancha a ganar y así afrontaré el partido, sea contra Murray o contra Tipsarevic. Los dos son buenos jugadores y tendré que dar lo mejor de mí”.

Esta iba a ser la reaparición de Rafael Nadal, once veces ganador de un Grand Slam, 184 días después de su último partido, el que perdió el pasado 28 de junio en la segunda ronda de Wimbledon, contra Lukas Rosol.

El tenista pretendía así poner a prueba su rodilla izquierda tras sufrir una lesión en el tendón rotuliano que se complicó por una acumulación de grasa en esa zona (síndrome de Hoffa). Pero un virus estomacal estropeó sus planes.

Para ver otra vez  a Nadal habrá que esperar al torneo de Doha (Catar), en enero próximo. Después tiene previsto participar en el Abierto de Australia, del que fue finalista el año pasado. A partir de ahí, espera haberse recuperado totalmente para la cita sobre el cemento de Indian Wells (Estados Unidos).