El español Rafael Nadal y el suizo Roger Federer, segundo y tercero del mundo, disputarán hoy en Melbourne, en las semifinales del Abierto de Australia de tenis, el vigesimoséptimo partido de un duelo que ya es mítico en la historia de este deporte.

Ambos han sido los grandes dominadores del circuito en los últimos años, hasta que el serbio Novak Djokovic abandonó en 2011 su papel de “tercero en discordia” para pasar a ocupar por fin un papel protagonista, colocándose como nuevo número uno.

En esta ocasión, para el capítulo 27 de la rivalidad Nadal-Federer, el campo duro beneficia teóricamente al suizo. “Cuando jugamos sobre este tipo de superficie, él es siempre el favorito”, declaró Nadal, que se siente mucho más cómodo sobre tierra batida.

El helvético domina 5-4 al español en sus enfrentamientos anteriores en pista dura, pero la mayoría de esas victorias ha llegado bajo techo en el Masters de final de temporada, una cita a la que Nadal nunca llega en un gran estado físico y donde acostumbra a firmar resultados muy discretos.

La semifinal del hoy se disputará en la tarde-noche de Melbourne, con un clima más fresco, lo que podría ralentizar la bola. “Va a ser un poco más atlético y duro”, destacó Federer, que dijo estar “preparado” para un partido así. Nadal, por su parte, sabe bien lo que es ganar al suizo en pistas más rápidas que la arcilla y en duelos muy importantes, como en las finales del Wimbledon de 2008 y la del Abierto australiano de 2009.

Además, ayer se definió la otra semifinal, en la cual el serbio Novak Djokovic y el escocés Andy Murray, primero y cuarto del mundo, son los otros clasificados del Abierto de Australia, donde se enfrentarán mañana, reeditando la final de este torneo en 2011.

En aquella ocasión, la victoria fue para Djokovic, en lo que sirvió como preámbulo a un año impresionante, donde ganó tres de los cuatro torneos del Grand Slam y desbancó al español Rafael Nadal del número uno de la ATP.

En los cuartos de ayer, el serbio se impuso por 6-4, 7-6 (7/4) y 6-1 al español David Ferrer, quinto cabeza de serie y muy combativo en las dos primeras mangas. AFP