Liga de Loja juega esta noche, a las 20:00, el partido de ida en los octavos de final de la Copa Sudamericana ante el Sao Paulo de Brasil, en el estadio Reina del Cisne.

El elenco “carioca” es uno de los mejores equipos a nivel de Sudamérica y que ha conseguido resultados importantes en su trayectoria futbolística. En cambio el club ecuatoriano es un equipo que hace año y medio ascendió a la Serie A, pero que desde entonces ha logrado muy buenos resultados, incluso se ubicó en segundo lugar, por gol diferencia, en la primera etapa del torneo local en este año.

En la segunda fase del torneo marcha en noveno puesto y en la acumulada es cuarto, con 49 unidades. Liga es debutante en un torneo internacional y ha llegado a octavos de final tras eliminar al Monagas de Venezuela y a Nacional de Uruguay, con un plantel de jugadores que en su mayoría son lojanos, ese es el caso de José Alvarado, Geovanny Cumbicus, Pedro Larrea, Carlos Feraud y Jonny Uchuari, que juegan de titulares.

El volante lojano, Jonny Uchuari, indicó que siempre soñó estar en estas instancias, pero nunca con este equipo. “Cuando jugaba en la Serie B siempre pensé llegar con Liga de Loja a la A, mas no a un torneo internacional”.

Además, manifestó que sus sueños se le adelantaron, ya que a muy corta edad tiene la oportunidad de jugar como principal en la Copa Sudamericana. “Uno siempre aspira a esto”, confesó.

La “Garra del Oso” es uno de los equipos ecuatorianos que tiene menos presupuesto. En este año se maneja con un monto de 3 millones de dólares, cantidad que gana un jugador del Sao Paulo anualmente. El elenco brasileño se abastece con 130 millones por año.

Franklin Salas y Fabio Renato son los jugadores que más ganan en Liga, alrededor de $ 100.000 a $ 120.000 anuales, incluida la prima (beneficios por pertenecer al club).

Los lojanos Jonny Uchuari y Carlos Feraud están por los $ 80 mil; Pedro Larrea y Geovanny Cumbicus $ 60 mil; Marco Mosquera $ 50 mil;  Koob Hurtado $ 45 mil; los colombianos Arnaldo Vera y Jimmy Bermúdez $ 70 mil; Armando Gómez $ 60 mil; José Alvarado $ 30 mil; y Walter Calderón $ 70 mil. 

El entrenador de la “Garra del Oso”, Paúl Vélez, dijo que Sao Paulo es poderoso económicamente, ya que “con un mes de pago de ellos, a nosotros nos cancelan todo un año, pero eso es lo de menos, en la cancha somos once contra once y ya lo hemos demostrado ante otros clubes grandes en Sudamérica”.

Por el trabajo que ha realizado el DT ecuatoriano y ante las especulaciones que se generaron en los últimos días de que Paúl Vélez iría al Independiente José Terán, la dirigencia de Liga le pidió que continúe en el equipo el próximo año.

El vicepresidente del club, Roberth Ludeña, hizo oficial esta noticia tras llegar a un buen acuerdo. El directivo mencionó que dentro del contrato no existen cláusulas especiales porque confían en el estratega.

Por su parte, el elenco paulista realizó ayer el reconocimiento del estadio Reina del Cisne y hoy serán declarados huéspedes de honor por parte del Gobierno Autónomo Descentralizado.

El DT del Sao Paulo, Nei Franco, aseguró que va a utilizar todo su plantel, con excepción de Luis Fabiano, quien se quedó fuera del encuentro debido a una lesión. (BS)