Melbourne, Australia.-

Lleyton Hewitt es un profeta en su tierra. Y por más que el ranking lo muestre en el puesto 82, el australiano pasó por encima al argentino Juan Martín Del Potro en la final del torneo exhibición de Kooyong, en Melbourne, que sirve como preparación para el Abierto de Australia, primer Grand Slam del año.

El veterano Hewitt, de 31 años, se impuso 6-1 y 6-4 al argentino, siete años menor y número 7 del mundo, mostrando un tenis sólido ante un rival que no mostró su mejor juego.

Ex número uno del mundo, Hewitt celebró el éxito con sus tres pequeños hijos, que se sentaron junto a él en la cancha central durante la ceremonia de premiación en el club que un cuarto de siglo atrás aún era sede del Abierto de Australia.

La relajada tarde incluyó un celebrado momento en el que el hijo de Hewitt, de cuatro años, se acercó con una pelota de tenis y un bolígrafo a Del Potro para que el tandilense le firmara un autógrafo.

“Lleyton, te deseo mucha suerte, te mereces jugar un buen torneo en Australia”, le dijo Del Potro a Hewitt, que mañana debutará en el Grand Slam que abre la temporada 2013 enfrentándose al serbio Janko Tipsarevic, octavo favorito.

Por su parte, el sexto favorito en el Abierto de Australia, “Delpo”, debutará ante el francés Adrian Mannarino, surgido de la ronda clasificatoria (qualy). Este será el segundo año seguido en que el número siete del mundo se medirá ante el “galo” en Melbourne, luego de la victoria en cuatro sets de 2012.

Tras el sorteo de los jugadores de la qualy también quedaron definidos los rivales  de Guido Pella y Carlos Berlocq. El bahiense (96) se verá con el israelí Amir Weintraub (196), que en el último encuentro de la ronda clasificatoria se impuso al argentino Diego Schwartzman (179).

Por su parte, mientras David Ferrer disputará la definición del torneo de Auckland, los favoritos Andy Murray, Roger Federer y Novak Djokovic ya se encuentran concentrados en el Abierto de Australia.