Guardan una estrecha amistad de hace 30 años, cuando ambos fueron jugadores de fútbol en territorio “albiceleste”.  Hoy, como entrenadores, los argentinos Edgardo Bauza y Carlos Ischia, rivalizarán en el encuentro diferido (19:30) entre “albos” y “azulgranas” en Ponciano.

El conjunto “universitario” ocupa la cuarta posición con 20 puntos (+8), mientras el rival lidera la tabla de ubicaciones de esta etapa con 30 unidades (+17), y en doce fechas no conoce la derrota.

Solo han empatado en tres ocasiones, una de ellas precisamente en el partido de ida ante los “azucenas”.   “Liga es el mejor equipo al momento del torneo y eso lo he dicho siempre. Tiene individualidades que a cualquier entrenador le gustarían y casi juegan de memoria, y cualquier error nos puede costar. Por eso debemos estar concentrados aún más”, puntualizó  Ischia.

Bauza fue  defensa e hizo su carrera casi por completo en Rosario Central. Ischia se desempeñó como volante, y entre otros clubes actuó en Chacarita Juniors y Vélez Sarsfield. En esas andanzas se conocieron y tras terminar su vida activa de jugadores, se inclinaron por la dirección técnica.

En el once del “Patón” no entrará el defensa Jorge Guagua, que debe completar la suspensión, pero recupera a Néicer Reasco. El entrenador es consciente de que la distancia que lo separa del líder es difícil de igualar.   “A mi parecer  no creo que se pueda llegar al primer puesto por la cantidad de puntos de diferencia que hay; nosotros debemos tratar de pelear por el segundo lugar, eso también es complicado, mas no nos  resignamos”, adujo Bauza.

Los primeros enfrentamientos entre los estrategas se dieron entre 2002 y 2004, cuando  Ischia dirigía a Vélez y Bauza a Colón.

Cuatro años más tarde los amigos se volvieron a encontrar y chocaron por Copa Sudamericana. El “Pelado” comandaba a Boca Juniors y el “Patón” a los “albos”. Disputaron dos encuentros. Boca ganó en la Bombonera 4-0, y en Casa Blanca empataron 1-1.  Bauza fue campeón en torneos nacionales tres veces: 2 con Liga y 1 con Sporting Cristal.

Fue monarca  internacional (Libertadores 2008 y Recopa 2010 con LDU). El “Pelado” levantó 2 trofeos con Boca: el Apertura argentino y la  Recopa Sudamericana 2008.

Bauza es el referente del balompié ecuatoriano, para Ischia; por eso acudió a él cuando recibió la oferta “chulla”. Fue el “Patón” el que motivó el sí del “Pelado”.

Desde la llegada de Ischia al torneo ecuatoriano, semanalmente celebran reuniones con asado o simplemente un café para intercambiar criterios sobre el balompié e incluso departen añoranzas “gauchas”.

Esta semana no lograron reunirse; ambos se han mostrado recelosos con los planteamientos. “El entrenador plantea una propuesta, pero son los jugadores los que finalmente plasman en la cancha esas enseñanzas. Yo solo puedo decir que el partido será muy disputado, tal como fue el anterior en el Atahualpa”, reiteró Ischia de 53 años.

No hay una apuesta planteada entre los amigos, simplemente el deseo de salir victoriosos por la importancia de los puntos en disputa. Para los dueños de casa el objetivo  es acortar una diferencia y terminar con un invicto de 12 jornadas, para los  visitantes, sacar más ventaja.  “Un clásico es un enfrentamiento diferente, por la rivalidad que se siente; ante el  Quito los hinchas  reflejan mucha intensidad desde los graderíos y, por supuesto, en la cancha es igual”. reconoció Bauza, de 51 años.

Para este partido saldrán a la venta 27 mil entradas; 5 mil serán para los visitantes que se ubicarán en la general sur alta. El resto para los “albos”. Los valores son: general 8 dólares, tribuna 11 y palco 25.