Madrid, España.-

El Athletic dio una lección de fútbol al Manchester United con una victoria histórica en Old Trafford (2-3), en una jornada en la que el Valencia y  Atlético de Madrid encarrilaron su pase a los cuartos de final, tras ganar 4-2 al PSV Eindhoven y 3-1 al Besiktas, respectivamente.   

Del resto de partidos de ida de octavos de la Liga Europa destacan las derrotas 1-0 de dos favoritos, el Schalke 04 y el Manchester City, que perdieron en sus respectivas visitas al Twente y al Sporting de Lisboa.
Los futbolistas de Marcelo Bielsa no se amilanaron después del primer gol de Wayne Rooney y en la primera parte Fernando Llorente empató con un cabezazo perfecto. En los segundos 45’, el portero David De Gea salvó a su equipo de una victoria española en el “Teatro de los Sueños”.

Fueron Óscar De Marcos e Iker Muniaín quienes rubricaron el triunfo del Athletic. Al final, Rooney, esta vez de penalti, maquilló el resultado, 2-3, con el que el Bilbao parte con ventaja para el duelo en San Mamés.
Antes, el Atlético de Madrid inició la jornada con una victoria cimentada en un buen primer periodo. En él, dos tantos del argentino Eduardo Salvio y uno de Adrián López dejaron un marcador  favorable (3-1) para la vuelta. Simao Sabrosa descontó.

El Valencia derrotó 4-2 al PSV y una derrota  2-0 en la vuelta, como ocurriría con los atléticos, eliminaría al equipo de Unai Emery. Tres goles en el primer acto marcados por Víctor Ruiz y Roberto Soldado (dos) y un cuarto de Pablo Piatti en el segundo, sentenciaban el pase del cuadro español, pero los holandeses se rehicieron con un par de dianas que dejan las espadas en alto para la vuelta.

No tuvo la misma suerte uno de los favoritos. El Manchester City perdió 1-0 en su enfrentamiento con el Sporting de Lisboa. El líder de la Premier League apenas intimidó a su rival con dos tiros de Sergio Agüero y con un centro-chut al larguero de Koralov.

El Schalke 04 fue derrotado por el Twente (1-0). El español Raúl González jugó, pero no marcó y fue sustituido en la segunda parte. Tendrá que impulsar la remontada en Alemania. De Jong, de penalti, hizo el tanto de la victoria local. El Schalke, con uno menos por la expulsión de Joel Matip, sufrió en el último cuarto para mantener un marcador que le mantiene vivo en la competición.

Mejor resultado obtuvo el Olympiacos. El líder de la liga griega venció 0-1 al Metalist ucraniano con un gol del español David Fuster, el segundo que hace esta temporada en la competición europea. El conjunto de Ucrania deberá remontar en Grecia si quiere pasar a cuartos.

En los otros dos partidos, el Standard de Lieja y el Hannover alemán empataron a dos en Belgica y el Udinese perdió 2-0 en su visita al AZ Alkmaart. Alemanes y holandeses tienen la clasificación en la mano.