El keniata Edwin Kipsang Rotich revalidó ayer su título en la categoría masculina de la carrera de San Silvestre de Sao Paulo, la mayor prueba urbana de Latinoamérica, mientras que su compatriota Nancy Kipron se hizo con el título femenino.

Kipsang, favorito al inicio, mejoró su tiempo de 2012 en 17 segundos y cruzó la meta a los 43 minutos y 48 segundos. Mientras que Kipron paró el reloj a los 51 minutos y 58 segundos.

"Fue fácil", lanzó el bicampeón después de ganar la carrera. "Conocía el recorrido, mientras que el año pasado fue mi primera vez. Ahora me fue muy bien porque sabía dónde tenía subida, bajada, curva...", explicó el corredor de 25 años.

Con estas victorias, Kenia suma 25, el mayor número de títulos en la San Silvestre paulista, según un recuento del sitio especializado Globo Esporte. Por su parte, Brasil cuenta con 16, el último conquistado en 2010 por Marilson Gomes.

La carrera de 15 km reunió a un número récord de 27.500 participantes.

El podio masculino lo completaron otros dos keniatas: Mark Korir (44.09) y Stanlei Koech (44.29), mientras que el brasileño Giovani dos Santos (44.50) llegó cuarto.

"Estuve con los keniatas hasta donde dio y tuve un momento en que llegué a liderar. Pensé que podría ganar el tercer lugar, pero sentí un problema en la pantorilla y, gracias a Dios, llegué cuarto", dijo a la televisión Globo Dos Santos, oro en los 10.000 metros de los Juegos Panamericanos de Guadalajara-2011.

De su lado, Quebede Netsanet Gudeta, de Etiopía, y Jackline Juma, de Tanzania, siguieron a Kipron en el podio femenino con tiempos de 52.06 y 52.29 respectivamente.

La keniata ganó una cómoda ventaja en la mitad del recorrido sobre el pelotón de élite y llegó sin otra amenaza que el cansancio, que pasaba factura en el último trecho. Netsanet Gudeta trató de alcanzarla en el sprint final, en busca de sorprenderla, pero no lo consiguió.

Por su parte, el campeón Kipsang, que por momentos compartió la punta con sus compatriotas, tomó ventaja entrando a la neurálgica avenida Paulista, en el último trecho de la prueba y aceleró para mejorar su tiempo.

Con este triunfo, el atleta keniata cierra el año con un broche de oro, después de imponerse en el medio maratón de Medellín y Bucaramanga, de Colombia, quedar segundo en el medio maratón de Cataratas (Brasil) y tercero en el de Rio de Janeiro.

La prueba, que se corrió por primera vez en Sao Paulo en 1925, reparte 60.000 reales (26.000 dólares) al ganador de la categoría masculina y femenina. Los segundos reciben 35.000 reales y los terceros, 20.000. En total se reparten 296.000 reales en premios.

En la San Silvestre de Sao Paulo participan tanto atletas profesionales como aficionados, muchos corriendo con curiosos disfraces como el de Fuleco, la mascota del Mundial Brasil-2014, el de Elvis Presley o el del papa Francisco.

Algunos aprovecharon también para protestar con pancartas por la decisión del tribunal deportivo brasileño que colocó la semana pasada al Portuguesa, con sede en Sao Paulo, en la segunda división del fútbol brasileño y permitió al carioca Fluminense subir.

La carrera, que reunió a atletas de 41 países, se celebró por segundo año seguido en la mañana y no en la tarde, como se acostumbraba desde 1989.