Richard Ford narra el desencanto americano

El estadounidense Richard Ford, catalogado por Raymond Carver como “el mejor escritor en activo” de su país, fue galardonado este miércoles, en España, con el premio Princesa de Asturias de las Letras por ser el “gran cronista” de la sociedad norteamericana.

La obra del autor de la célebre trilogía de novelas protagonizadas por el personaje Frank Bascombe -El periodista deportivo (1986), El Día de la Independencia (1995) y Acción de Gracias (2006)-, “se inscribe en la gran tradición de la novela americana del siglo XX”, explicó la fundación española que otorga el premio.

Con “detallismo en las descripciones” y una “mirada sombría y densa sobre la vida cotidiana de seres anónimos e invisibles”, es “un narrador profundamente contemporáneo”, señaló el presidente del jurado, el director de la Real Academia Española, Darío Villanueva. Nacido en Misisipi, en 1944, Ford es considerado el heredero legítimo de Ernest Hemingway, e influido, como él mismo ha reconocido, por William Faulkner.

Retratista de la sociedad estadounidense, fue el primer autor en ganar el mismo año los prestigiosos premios Pulitzer y PEN/Faulkner, en 1996, por El día de la independencia, el segundo libro de la trilogía de Bascombe, que narra la vida de un fracasado escritor que triunfa como periodista deportivo y, después, como agente inmobiliario. Su último libro, Francamente, Frank (2015), completó la trilogía con cuatro relatos narrados por el mítico Bascombe.

El personaje de Bascombe le ha servido a Ford, a veces señalado de hacer una literatura pesimista, para canalizar sus sensaciones y emociones en los diferentes momentos de su vida, según dijo en una entrevista publicada por la revista The New Yorker en 2014. “Es un instrumento y un recipiente, hecho de lenguaje, que he llenado con todo tipo de cosas que pasan por mi mente. Lo que quiere decir que se ha comportado de manera diferente en los diferentes momentos de mi vida”, señaló.

Fue el novelista irlandés John Banville (premio Princesa de Asturias de las Letras 2014), quien propuso la candidatura de Ford. “Es un escritor magnífico y merece con creces este gran premio”, afirmó el miércoles tras conocer la noticia.

Ford, un nombre que siempre suena para el Nobel de Literatura, competía por el premio con otros 20 aspirantes de una quincena de países, entre ellos Argentina, Francia, Uruguay y España.
Philip Roth fue en 2012 el último estadounidense en obtener este galardón, que reconoció en el pasado a autores como el español Antonio Muñoz Molina, el norteamericano Paul Auster, la británica Doris Lessing, el mexicano Carlos Fuentes o el nobel peruano Mario Vargas Llosa.

Ford es el sexto premiado este año, luego de la actriz y directora de teatro española Núria Espert (Artes), el fotoperiodista estadounidense James Nachtwey (Humanidades), la historiadora británica Mary Beard (Ciencias Sociales), el innovador de prótesis biónicas estadounidense Hugh Herr (Investigación) y el triatleta español Javier Gómez Noya (Deportes). (I)