La primera ciudad de Riobamba, bajo alcantarillas

Redacción Regional Centro

Lo que inició como una excavación para el sistema de alcantarillado en Colta, se convirtió en un hallazgo arqueológico. Trabajadores encontraron osamentas, paredes de piedra labrada y calles empedradas casi intactas que según los expertos pertenecen a la primera ciudad de Riobamba.

La historia señala que el 4 de febrero de 1797 un terremoto superior a los 9 grados, que según los historiadores duró casi 4 minutos, produjo el deslizamiento del cerro Culca y cubrió la ciudad aristocrática de Riobamba.

Según el cronista Manuel Falconí, alrededor de 20 mil personas fallecieron en el terremoto, entre ellos 15 franciscanos que se ubicaban en el monasterio y 9 religiosas que permanecían en el convento de las madres conceptas.

“Fue el tercer terremoto y el más catastrófico registrado en la historia del Ecuador, sucedió a las 07:00. A esa hora muchos estaban en misa, otros realizaban sus oraciones, por ello se piensa que las devotas quedaron enterradas bajo las paredes del convento”, mencionó Falconí.

Los arqueólogos señalaron que una de las osamentas encontradas podría corresponder a una religiosa, ya que fue hallada en el sitio que funcionaba el convento de las Madres Conceptas.

“Justo entre las costillas observamos una medalla de metal con un símbolo religioso (el rostro de Jesús), este objeto ya fue enviado hasta Quito para los estudios correspondientes”, señaló la arqueóloga Elizabeth Bravo.

Los investigadores analizan las otras osamentas halladas en lo que era el antiguo monasterio. “Para nosotros estos restos son muy importantes, nos hablan de la historia de nuestra gente”, añadió Bravo.

Sin embargo, se presenta un problema, ya que sobre estos hallazgos se asientan actualmente las parroquias de Sicalpa y Cajabamba, por lo que los trabajos de alcantarillado no se han detenido.

“Tenemos a técnicos y especialistas en el lugar, porque Colta es considerada patrimonio nacional del Ecuador debido a su gran riqueza arqueológica y cualquier trabajo debe hacerse bajo control exhaustivo de nuestro personal, por lo que estamos documentando todo lo que se encuentre”, manifestó Sara Silva, directora zonal del Instituto de Patrimonio Cultural (INPC).

Al momento existe la consigna de que cada hallazgo sea tratado técnicamente y reportado al INPC, con el fin de preservar la historia del país ya que Colta es la cuna de la nacionalidad ecuatoriana