Uruguay debutará en la Copa América de Chile el 13 de junio contra Jamaica y los fanáticos ‘celestes’ se hacen dos preguntas: ¿Cuál será el equipo titular que parará Óscar Tabárez en Antofagasta? ¿Podrá el estratega compensar las ausencias de Diego Forlán y, sobre todo, de Luis Suárez?   

El ‘Maestro’ Tabárez, conocido por su rigurosidad en la preparación de sus equipos y líder de un proceso de renovación de la selección charrúa que le permitió conquistar un cuarto lugar en el Mundial de Sudáfrica en 2010 y el título de campeón de América en 2011, ya dio sus pronósticos. Para el experimentado DT, “Argentina es el equipo que potencialmente está mejor” en el continente, según dijo recientemente a una radio local.   

Tabárez prevé un torneo “difícil” para Uruguay. No es para menos. A la potencia de equipos como la Argentina de Lionel Messi y el Brasil de Neymar se contrapone una realidad insoslayable en el campo ‘celeste’: Suárez, el delantero que siempre la busca, el que las pelea todas, la estrella que forma el ‘tridente’ ofensivo del Barça con Messi y Neymar, no estará en la cancha.

Los uruguayos se hacen a la idea, poco a poco, mientras ven a Suárez anotar goles, uno tras otro, y llegar cada vez más arriba en el club de sus sueños. Pero la mordida que propinó al italiano Giorgio Chiellini en Brasil-2014 le valió una sanción de la FIFA que lo dejó fuera de concurso por 9 fechas de selección.

Diego Forlán, goleador histórico de la selección uruguaya, anunció su retiro a comienzos de marzo, y con eso la responsabilidad del ataque recae en Edison Cavani, estrella del París Saint Germain de Francia, que no parece, sin embargo, terminar de afianzarse entre los hinchas del cuadro galo a pesar de su buena performance.   

Los comentaristas locales señalan además que la decisión de la FIFA de acortar el período de liberación de jugadores por parte de los equipos en los que militan, reduce las posibilidades de aplicar el ‘método Tabárez’. Para Sudáfrica los celestes tuvieron 20 días de trabajo; para la Copa América 2011, 23 jornadas, en tanto en esta ocasión serán apenas 6 días, según el diario uruguayo El País.   

Selección en transición                  

Uruguay ya se paró en la cancha sin Suárez y Forlán el pasado 29 de marzo ante Marruecos, en un partido amistoso celebrado en Agadir, en el que los dirigidos por Tabárez ganaron 1-0, de penal y sin convencer por completo.    

Ya en ese encuentro el técnico apeló a algunas caras nuevas en un proceso de renovación de la ‘Celeste’ impuesto por los años, como el juvenil Diego Rolán o Jonathan Rodríguez; otros que se consolidan como el central José María Giménez, del Atlético de Madrid, compañero de equipo del capitán Diego Godín; y algunos que son ficha puesta en el esquema táctico de Tabárez, como el medio Egidio Arévalo Ríos.  

Algunos de los tradicionales llegan a paso firme a Chile. Es el caso de Nicolás Lodeiro, que brilla en Boca Juniors de Argentina y ha sido carta fundamental de Tabárez desde Sudáfrica.

Fernando Muslera ocupará el arco uruguayo y compartirá el fondo con Maximiliano Pereira, Godín y Giménez. No estará el histórico capitán de la celeste Diego Lugano, lesionado en Brasil y recientemente incorporado al fútbol sueco.

Para Tabárez, la Copa “es un antecedente más que importante para la principal meta en este período, que es clasificar para Rusia 2018. (I)

Bolivia inicia su  preparación sin  Marcelo Martins

La selección de fútbol de Bolivia comenzó  sus entrenamientos para encarar dos partidos amistosos ante Venezuela y Argentina, previo a su participación en la Copa América-2015 en Chile, y espera aún la incorporación de su estrella, el delantero Marcelo Martins Moreno.

De los 30 preseleccionados por el técnico Mauricio Soria para entrenarse en Santa Cruz, en el este de Bolivia, llegaron 27 jugadores. Además de Martins, del Changchun Yatai de China, aún faltan Martín Smedberg-Dalence, del sueco IFK Goteborg y Gustavo Pinedo, del argentino San Martín.

Martins solo se incorporaría a la selección boliviana 5 días antes de que comience la Copa América, pues su club aún lo requiere para el torneo local, mientras que Pinedo y Smedberg -sueco de padre boliviano- llegarán a la concentración en los próximos días.

Del total de jugadores llamados, deberá quedar una lista de 23 nombres, hasta el 1 de junio, fecha límite fijada por la Conmebol para proceder a la inscripción de la nómina definitiva.

Bolivia antes de la Copa América tiene dos partidos amistosos fijados: ante Venezuela el 31 de mayo en la ciudad argentina de Mendoza, y ante Argentina el 6 de junio en la ciudad de San Juan, en el mismo país.  

El plantel altiplánico integra el Grupo A en la Copa América -que se desarrollará del 11 de junio al 4 de julio- junto al local Chile, México y Ecuador.

El primer partido de los bolivianos en el torneo será ante México el 12 de junio, en el estadio de Viña del Mar; tres días después ante Ecuador en Valparaíso; y terminará la fase de grupos ante el anfitrión en Santiago, el 19 de junio. (I)