El colibrí: ave emblemática de la capital de los ecuatorianos

Es com&uacute;n caminar por la capital y encontrarse con alg&uacute;n colibr&iacute; de diversos colores volando en torno a un &aacute;rbol, intentando alimentarse del n&eacute;ctar de alguna flor, o simplemente parado sobre un cable trinando sin parar. Esta ave tambi&eacute;n conocida como picaflor o quinde existe solo en el continente americano. Se han registrado alrededor de 340 especies, de las cuales 130 se encuentran en Ecuador. El Distrito Metropolitano de Quito, con sus parroquias rurales y urbanas, tiene 55 especies, de ah&iacute; que para Juan Manuel Carri&oacute;n, ornit&oacute;logo y director del zool&oacute;gico de Quito en Guayllabamba, Quito sea la capital mundial de los colibr&iacute;es. Estas peque&ntilde;as aves, de colores llamativos y picos largos, pesan entre 3 y 14 gramos, viven en promedio 4 a&ntilde;os, aunque algunas han alcanzado los 12. Realizan vuelos acrob&aacute;ticos, incluso en reversa. El fallecido ornit&oacute;logo Fernando Ortiz Crespo las llamaba aves sobrenaturales. Seg&uacute;n Carri&oacute;n, en junio de 2005, por una resoluci&oacute;n municipal, se declar&oacute; al colibr&iacute; zamarrito pechinegro como el ave emblem&aacute;tica del Distrito Metropolitano de Quito. Este se encuentra solo en Ecuador y su poblaci&oacute;n no supera los mil ejemplares, por tal raz&oacute;n, la Uni&oacute;n Mundial para la Conservaci&oacute;n de la Naturaleza la ubic&oacute; como una especie altamente amenazada por la extinci&oacute;n. Una parte de la poblaci&oacute;n de esta especie de colibr&iacute; vive en los flancos occidentales del volc&aacute;n Pichincha, y la otra, en la cordillera de Tois&aacute;n (Imbabura). Se encuentra entre los 2.800 m s.n.m. hasta los 3.700 m s.n.m.; en la zona urbana no se la observa porque no hay un h&aacute;bitat adecuado. Seg&uacute;n Tatiana Santander, representante de la Fundaci&oacute;n Aves y Conservaci&oacute;n en Ecuador, el incremento de la agricultura y la ganader&iacute;a, para las que se cortaban los &aacute;rboles y se los quemaba, redujo el h&aacute;bitat de estas especies. Asimismo, la producci&oacute;n de carb&oacute;n en las zonas altas de Nono, por ejemplo, afect&oacute; a los bosques nativos donde viv&iacute;an. El zamarrito pechinegro macho tiene plumas de color azul brillante en la garganta, plumas oscuras en el pecho y plumas azuladas en la parte inferior de la espalda. Las hembras tienen una mancha peque&ntilde;a detr&aacute;s del ojo, plumas de color azul brillante en la garganta, l&iacute;nea malar caf&eacute; y espalda baja turquesa brillante. Ambos tienen la cola ligeramente bifurcada, el largo de las alas cerradas es igual al largo de la cola. El zamarrito, aunque no es un ave que migra, s&iacute; visita varias localidades motivado por la floraci&oacute;n de sus plantas favoritas que se dan en diferentes &eacute;pocas del a&ntilde;o y en distintas locaciones. Seg&uacute;n datos de la fundaci&oacute;n Aves y Conservaci&oacute;n, a estas peque&ntilde;as aves se las puede observar con mayor probabilidad en la Reserva Yanacocha entre mayo y julio. La zona urbana cuenta tambi&eacute;n con varias especies de colibr&iacute;es, como el quinde herrero. Tiene el plumaje verde, pechera color violeta y en el rostro parecer&iacute;a que lleva un antifaz. Es muy com&uacute;n, se la observa en parques y jardines. Se la denomina as&iacute; por el sonido que produce al trinar, es muy similar al que causa el martillo al golpear el metal. Otras especies comunes en la ciudad son el quinde de cola larga y el quinde gigante. Seg&uacute;n Manuel S&aacute;nchez, de la Red Aves Ecuador, los quindes que viven en la zona urbana de Quito se han adaptado a los espacios peque&ntilde;os de vegetaci&oacute;n como plazas y parques. De acuerdo con Carri&oacute;n, el colibr&iacute; m&aacute;s peque&ntilde;o en Quito es el quinde bunga que mide entre 4 y 5 cent&iacute;metros, mientras que el m&aacute;s grande es el quinde gigante, que mide 20 cent&iacute;metros. Sin embargo, el tama&ntilde;o est&aacute;ndar de los colibr&iacute;es en la capital es de 8 a 9 cent&iacute;metros. Adem&aacute;s de sus pintorescos colores, lo que llama la atenci&oacute;n de los picaflores es su forma de volar, pueden llegar a aletear hasta 120 veces por segundo. Lo que les ayuda a lograr este movimiento es su alimentaci&oacute;n, el 90% de su dieta es el n&eacute;ctar de las flores, el cual es altamente energ&eacute;tico y produce en estas aves un metabolismo bastante acelerado. Se alimentan de plantas que tienen colores llamativos, como rojo, anaranjado, azul, amarillo intenso, etc. Santander explica que en general las aves no tienen un buen sentido del olfato, de ah&iacute; que se gu&iacute;en por su visi&oacute;n. En las partes altas, las familias de plantas que m&aacute;s les gustan a los colibr&iacute;es, como los zamarritos, son las eric&aacute;ceas, como la flor del morti&ntilde;o, las rubi&aacute;ceas, como la flor del caf&eacute; y las bromelias, como la flor de la pi&ntilde;a. Por lo general, llaman m&aacute;s su atenci&oacute;n las plantas que tienen las flores en forma tubular. Estas aves adem&aacute;s del n&eacute;ctar, comen insectos, pero durante la &eacute;poca reproductiva cambian su alimentaci&oacute;n, pues necesitan m&aacute;s prote&iacute;nas para que los polluelos puedan crecer. Para S&aacute;nchez, lo que m&aacute;s amenaza a los colibr&iacute;es, y a las aves en general, son las infraestructuras en la ciudad, sobre todo los ventanales porque estas aves no pueden ver a trav&eacute;s de los vidrios y se chocan. Otra amenaza son los gatos que se encuentran en las calles. De acuerdo con Carri&oacute;n, para conservar estas especies pintorescas y las aves, en general, son necesarios los espacios verdes para que encuentren alimento y refugio, de ah&iacute; que se deben cuidar los &aacute;rboles y sembrar m&aacute;s de ellos. Santander recomienda sembrar en los jardines plantas que produzcan flores y que sirvan de alimento a los colibr&iacute;es, como el farol chino. Ella trabaja para que el Camino de los Yumbos, ubicado en Nono y Nanegalito, sea declarada &Aacute;rea de Conservaci&oacute;n y Uso Sustentable del Municipio. (I) Datos El nombre cient&iacute;fico del zamarrito pechinegro es &lsquo;Eriocnemis nigrivestis&rsquo;, proviene del griego &lsquo;erion&rsquo; (lana o algod&oacute;n) y &lsquo;knemis&rsquo; (bota, por los zamarros blancos). Y del lat&iacute;n &lsquo;niger&rsquo; (negro) y &lsquo;vestitus&rsquo; (vestido, debido a la coloraci&oacute;n oscura del plumaje en los machos). Los colibr&iacute;es pertenecen a la familia &lsquo;Trochilidae&rsquo; que significa &ldquo;ave peque&ntilde;a&rdquo;. Habitan solo en el continente americano. Est&aacute;n ubicados desde el nivel del mar hasta los 4.800 metros.