El presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, aceptó hoy la renuncia de su ministro de Defensa, Rodrigo Rivera, y nombró para ese importante cargo al hasta ahora secretario general de la Presidencia, Juan Carlos Pinzón.

En una declaración desde la Casa de Nariño (sede del Ejecutivo), Santos ofreció a Rivera, que no ha explicado los motivos de su renuncia, la embajada colombiana en la Unión Europea (UE).

"Es una de las embajadas más importantes que tiene el país", destacó el presidente tras solicitarle a Rivera que "acepte" ser su representante diplomático ante la UE.

El presidente anunció estas decisiones en una comparecencia en la que estuvo acompañado de Rivera y Pinzón, poco después de que el hasta hoy titular de Defensa informara de su decisión de dimitir del cargo en un encuentro con la prensa.

Medios periodísticos señalaron hoy que la renuncia de Rivera era algo esperado, pues se encontraba en una situación política incómoda, al representar al uribismo dentro del gabinete, más aún desde que el sector que responde al expresidente se empezó a hablar de una percepción del aumento de la inseguridad en el país.

La renuncia estaba "cantada", señaló El Tiempo en un análisis en el que destacó que Rivera "era atacado por igual por antiguos aliados suyos, como por opositores".

Rivera es la primera baja en el equipo de Gobierno de Santos, con quien asumió el cargo el 7 de agosto de 2010, y era asimismo uno de los más importante correligionarios del expresidente Álvaro Uribe (2002-2010) en el actual Gobierno.

El ahora extitular de Defensa, de 47 años, es un abogado de origen liberal que en el pasado ejerció como profesor universitario, lo mismo que como concejal de Pereira (oeste), su ciudad natal, representante a la Cámara y senador.

Al agradecer a Rivera su gestión en el Ministerio de Defensa, Santos destacó que los resultados en la lucha contra los grupos armados ilegales en los trece meses del Gobierno "han sido contundentes".

Santos destacó que durante este período murieron en acciones de las fuerzas de seguridad 359 guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), entre ellos el jefe militar del grupo, "Mono Jojoy" o "Jorge Briceño", alias Víctor Julio Suárez.

Según resaltó el gobernante, en total, fueron "neutralizados" 3.411 rebeldes de las FARC, así como 502 del Ejército de Liberación Nacional (ELN) y 3.726 miembros de bandas criminales (bacrim), como el Gobierno denomina a los nuevos grupos paramilitares.

"Le agradezco (...) ese gran servicio que usted le prestó al país como ministro de Defensa", apuntó Santos.

La representación colombiana en Bruselas también es responsable de las relaciones con Bélgica y la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), y en ella Rivera deberá suceder a Carlos Holmes Trujillo.