Tanques turcos apoyados por la fuerza aérea entraron en Siria este miércoles, una ofensiva sin precedentes para expulsar a los combatientes de Estado Islámico (EI) de la ciudad siria de Jarablos, fronteriza con Turquía, que es clave para los yihadistas.

El fin de semana, el primer ministro turco, Binali Yildirim, había declarado que Turquía iba a tener un papel más activo en el conflicto sirio.

La operación "Escudo del Éufrates" es la acción más ambiciosa de Turquía desde el inicio del conflicto en Siria hace cinco años.

El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, dijo este miércoles que la operación también apunta a las milicias kurdas.

"Desde las 04:00 (20:00 de Ecuador del martes), nuestras fuerzas lanzaron una operación contra los grupos terroristas de Dáesh (acrónimo árabe del EI) y del PYD (Partido de la Unión Democrática, kurdo)", declaró Erdogan en un discurso en Ankara.

Una decena de tanques turcos entraron en territorio sirio y dispararon contra posiciones controladas por el Estado Islámico en Jarablos, constató la AFP el miércoles por la mañana.

Los rebeldes del Ejército Sirio Libre se adentraron este miércoles tres kilómetros en territorio sirio, asistidos por la aviación y la artillería turcas, informó la agencia estatal Anadolu.

"Creo que la amenaza va a ser erradicada en un plazo corto", dijo tras el inicio de la ofensiva el ministro del Interior, Efkan Ala.

El anuncio del operativo turco coincide con la visita del vicepresidente estadounidense Joe Biden a Turquía, que comenzó este miércoles.

Joe Biden se entrevistará en Ankara con el primer ministro turco Binali Yildirim y luego con el presidente Recep Teyyip Erdogan.

La situación en Siria y el asunto de la extradición del predicador islamista Fethullah Gülen exiliado en Estados Unidos, acusado por Turquía de haber planeado el fallido golpe de estado, serán los principales temas de la visita de Biden.

Gobierno sirio condena la intervención

La intervención militar de Turquía en Siria es una "violación flagrante" de la soberanía del país, denunció este miércoles el ministerio de Relaciones Exteriores sirio, horas después del comienzo de una operación antiyihadista turca en la frontera.

Damasco "condena el cruce de la frontera turco-siria por tanques y blindados turcos en dirección hacia la ciudad de Jarablos con cobertura aérea de la coalición liderada por Washington, y considera que se trata de una violación flagrante de su soberanía", señala en un comunicado. (I)