Al menos 19 personas murieron hoy Siria, la mayoría en la ciudad central de Homs, en el inicio de la Fiesta del Sacrificio, una ocasión que el presidente Bachar al Asad aprovechó para insistir en que el país es objeto de una conspiración extranjera.

Los denominados Comités de Coordinación Local informaron en un comunicado de la muerte de 15 personas en Homs, dos en Hama (centro) y otras dos en Idleb (norte) por ataques de las fuerzas de seguridad.

Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, varias de esas víctimas fueron alcanzadas por disparos de las fuerzas del orden con artillería pesada en el barrio Baba Amro de Homs, bastión de la oposición al régimen de Al Asad.

En el comienzo de la Fiesta del Sacrificio o "Aid al Adha", una de las festividades más importantes del calendario musulmán, las fuerzas de seguridad se desplegaron en torno a las mezquitas y cargaron contra los fieles en distintos puntos de Homs y Hama.

Además, los miembros de seguridad hirieron a cinco personas y detuvieron a más de cuarenta mientras intentaban dispersar una manifestación convocada tras la oración en el barrio de Kafrusa, en la capital.

Otras marchas de oposición al presidente Bachar al Asad se sucedieron en la provincia de Deir al Zur, en el este de Siria, en la provincia septentrional de Idleb y en los alrededores de Damasco, donde las fuerzas de seguridad obstaculizaron la entrada a las localidades de Zamalka o Arbin, según los Comités.

El Observatorio añadió que un grupo de detenidos por motivos políticos comenzó hoy una huelga de hambre para reivindicar su puesta en libertad después de que ayer el régimen sirio anunciara la liberación de 553 arrestados por su participación en las protestas.

Entre tanto, Al Asad reiteró hoy que Siria es objeto de una conspiración extranjera que intenta socavar la soberanía del país, ante un grupo de ciudadanos que se concentró para saludarlo con motivo de la Fiesta del Sacrificio.

"La posición del pueblo sirio en contra del terrorismo y la injerencia extranjera y su apego por sus derechos legítimos es la base de la fuerza del país para enfrentar las conspiraciones", afirmó el mandatario.

La continuación de la violencia en Siria forzó hoy a la Liga Árabe a convocar una reunión de urgencia el próximo sábado en su sede de El Cairo para examinar la situación, debido a que el régimen de Al Asad no está cumpliendo la "hoja de ruta" propuesta para salir de la crisis.

Esta iniciativa árabe, aceptada por Damasco en la reunión extraordinaria de ministros árabes de Exteriores celebrada el pasado miércoles, contempla el cese del derramamiento de sangre, el repliegue de tropas y la liberación de los detenidos durante las protestas.

Desde mediados de marzo pasado, Siria es escenario de revueltas populares contra el régimen de Al Asad, que han causado la muerte de unas 3.000 personas, entre ellas unos 187 menores, según las últimas cifras de las Naciones Unidas.