“Se puede crear un caso con cualquier partido”, lamentó ayer el serbio Novak Djokovic, después de que un periódico italiano mencionara su derrota en la segunda ronda de París-Bercy 2007, en medio del escándalo levantado por los medios británicos al denunciar el amaño de partidos en el tenis.      

El diario deportivo italiano Tuttosport sugirió ayer que el serbio, entonces N° 3 mundial, habría perdido voluntariamente su primer encuentro del torneo francés contra el local Fabrice Santoro, 6-3 y 6-2. Según el periódico, Djokovic viajó a París con el único objetivo de recibir la prima prevista para los jugadores que disputaban los 9 torneos Masters Series de la temporada.  

“¿Qué podemos decir? Perdí aquel partido. No sé si ustedes quieren crear un caso con este partido o con cualquier otro partido perdido en las primeras mangas por un jugador de nivel top. Pienso que es absurdo. Cualquiera puede crear un caso en cualquier partido. Esta es mi opinión”, dijo el tenista serbio tras su victoria en segunda ronda del Abierto de Australia ante el francés Quentin Halys.   

Aquella derrota fue el 84º partido del año para Djokovic, operado dos semanas antes de las muelas del juicio. Inicialmente el tenista no iba a jugar en Bercy, pero su participación era fundamental para compartir la prima ‘superbonus’ de tres millones de dólares con los otros jugadores del Top 4 en la ‘race’, la clasificación de la temporada.  

“No hay tantos partidos que los jugadores de nivel top hayan perdido en las primeras rondas desde hace diez años. Pero ustedes pueden elegir cualquiera de ellos y crear una historia”, reiteró el serbio.  

“No hay ninguna prueba, ningún hecho, es únicamente especulación. Como es la gran historia del momento en el tenis y en el deporte en general, habrá muchos argumentos”, añadió Djokovic.  

“Este periódico sugiere que usted perdió voluntariamente”, insistió un periodista. “No es verdad”, contestó el serbio, cortando la conversación sobre este tema.   

La BBC y el sitio de internet BuzzFeed afirmaron el domingo que 16 jugadores, incluyendo 8 inscritos en el Abierto de Australia, eran sospechosos de estar implicados en partidos trucados en el transcurso de la última década. Con base en documentos confidenciales que obtuvieron, acusan asimismo a la ATP de haber intentado tapar varios casos.

El nombre de Djokovic ya apareció en la investigación de la Fiscalía de Cremona sobre el caso ‘Calcioscommese’, un escándalo de apuestas ilegales en el fútbol, en el que estuvieron también implicados los tenistas Daniele Bracciali y Potito Starace, sospechosos de aceptar dinero por perder partidos.  

En esta investigación se encontró el nombre del número 1 mundial a través de un antiguo jugador sueco, Thomas Nydhal, que intercambió secretos del tenis con Manlio Bruni, uno de los principales acusados del ‘Calcioscommese’. “Fue él quien le dijo a Bruni la ‘intención’ de Djokovic de perder contra Santoro”, señala Tuttosport. Según el diario italiano también “sería él quien se lo hizo saber al entrenador de otro tenista, Mario Ancic”.

Pero Djokovic nunca fue llamado por la justicia italiana, recuerda Tuttosport, que precisa que “el 11 de diciembre de 2015 el fiscal de Cremona Roberto di Martino envió el anuncio del cierre de la investigación”, sin que el serbio fuera acusado y los que se arriesgan a una demanda por motivos de asociación de malhechores por fraude deportivo son Bruni, Nydhal, Starace y Bracciali.

Los amaños son habituales en torneos secundarios

Los partidos amañados son algo habitual en los torneos de tenis de nivel inferior a la ATP y el fenómeno no es combatido suficientemente, declaró ayer a la agencia AFP Chris Eaton, responsable del centro internacional para la seguridad del deporte en Doha. “En el segundo nivel o más abajo los índices de amaño de partidos son grandes y frecuentes. No somos los únicos en haberlo constatado”, explicó por correo electrónico Eaton, antiguo responsable de la seguridad de la FIFA.

“Por el contrario, ninguna manipulación de partidos se ha encontrado en el análisis de los grandes torneos, donde los jugadores son bien retribuidos y están menos expuestos a la corrupción”.

Según este experto, el tenis es el tercer deporte en apuestas en el mundo y, por lo tanto, el tercero en número de partidos sospechosos.

“La corrupción no es tan lucrativa en el tenis como en el fútbol o el cricket, pero es más fácil amañar un partido de tenis”. (I)