Ecuador y Barbados se enfrentarán por tercera vez en una serie Copa Davis. Los ecuatorianos ya vencieron a los caribeños en Guayaquil en 1996 y en 2015 en St. Michael.

Los 5 partidos correspondientes a la primera ronda del Grupo 1 de América de la Copa Davis por BNP Paribas, se jugarán del 4 al 6 de marzo en el Portoviejo Tenis Club. El vencedor debe medir a Brasil, primer cabeza de serie, en la semifinal a realizarse del 15 al 17 de julio próximo.

La capital manabita será la sexta ciudad ecuatoriana en la que se dispute una serie de la Copa Davis en nuestro país, desde su debut en 1960 ocurrido en Guayaquil, ante Colombia.

Ecuador, que había tenido BYE (pasó sin jugar) en primera ronda de América I y había caído 3-2 con República Dominicana en segunda ronda, salvó la categoría al vencer a Barbados de visitante por 3-2 en septiembre del año pasado. Luego, los barbadenses vencieron por 3-2 a los uruguayos.

El equipo nacional ha jugado 107 series, de las cuales ha ganado 56 y perdido 51. El equipo no ha pasado la primera ronda del Grupo I desde 2009, con una breve aparición en el Grupo Mundial en 2010, cuando en primera ronda perdió en Varazdin ante Croacia por 5-0.

En un partido disputado hasta el último minuto y con más de 4 horas de duración, Nicolás Lapentti se impuso el 20 de septiembre de 2009 ante Marcos Daniel y ayudó a Ecuador a imponerse a Brasil en la  serie correspondiente al ‘play-off’ del Grupo Mundial de la Copa Davis de tenis.  Desde ese entonces el país  no ha podido ingresar al grupo de privilegio del deporte blanco.

Con un equipo joven, desde el viernes 4 tenistas ecuatorianos buscarán ganar la serie ante Barbados y seguir avanzando en busca del objetivo: el Grupo Mundial.

Giovanni Lapentti (221 ATP),  Emilio Gómez (311), Gonzalo Escobar (364) e Iván Endara (385) integran el equipo ecuatoriano. Su capitán es Raúl Viver.

Escobar y Lapentti participaron en el ATP 250 Ecuador Open Quito, en el que fueron eliminados en la primera ronda. Mientras que Gómez no pudo integrar el cuadro principal del torneo al caer en la ronda clasificatoria previa.

El torneo se realizó entre el 30 de enero y el 7 de febrero.

Adam Hornby, la sorpresa

El equipo de Barbados lo componen Darian King, Haydn Lewis, Adam Hornby y Seanon Williams. Su capitán es Kevin Yarde.

El único jugador de ese país que consta en la clasificación ATP es Darian King, quien ocupa el casillero 247.

La novedad de Barbados es la inclusión de Adam Hornby, nacido en Inglaterra y con 20 años de edad. El tenista, quien según la prensa barbadense tiene buena calidad, sustituyó en el equipo al veterano Russell Moseley.

“El año pasado perdimos con Ecuador en casa, pero para nosotros este duelo no es una revancha”, declaró el capitán Kevin Yarde, quien reconoció que la superficie lenta de arcilla no es su favorita, pero aspiran adaptarse pronto. Es la primera vez que jugará Copa Davis.

Las entradas para esta disputa en la que Portoviejo es por primera vez sede de un evento de Copa Davis, se siguen vendiendo en el club sede, cuyo estadio tendrá un aforo de 900 espectadores. (I)

Argentina se queja por rapidez de cancha polaca

El equipo argentino de Copa Davis se entrenó el martes pasado por primera vez en el Ergo Arena, el estadio en el que se medirá con el local desde este viernes en el arranque de la temporada 2016 del Grupo Mundial. Y el obstáculo inicial con el que se encontraron los liderados por Daniel Orsanic (capitán) fue la velocidad de la cancha. “Es más rápida que la de semifinales del año pasado con Bélgica. Está al límite de lo antirreglamentario”, aseveró un integrante del cuerpo técnico. “Es muy rápida. La pelota vuela”, describió Leonardo Mayer, la principal raqueta argentina.

Los dirigentes de la Asociación Argentina de Tenis presentes en esta ciudad portuaria hicieron una queja formal ante la Federación Internacional de Tenis; el organismo por su parte se comprometió a estudiar la velocidad de la superficie, que está formada por distintas placas de madera pintadas con un material acrílico. Según se informó, realizarán las respectivas medidas y en las próximas horas harán público el resultado de los análisis.

Cuanto más uso tiene esa especie de superficie, más rápido corre la pelota y menos pica. Y en ese contexto, la disconformidad de los argentinos aumentó cuando se dieron cuenta de que la cancha ya había sido usada para otras series. “Al menos para una de Fed Cup y dos de Copa Davis”, se lamentó Orsanic. “Igual no esperábamos otra cosa”.

Argentina es el único equipo sudamericano en integrar el Grupo Mundial de la Copa Davis. Mientras que por el continente americano los otros 2 representantes son Estados Unidos que se medirá a Australia, y Canadá que se enfrentará a Francia. (I)