Hoy comienza el último torneo individual del circuito anual ATP en Londres, donde estarán los 8 mejores tenistas del mundo; el gran ausente por problemas de salud -se operó de apendicitis- es Rafael Nadal, quien a pesar de haber clasificado tanto por su ranking (#3) como por haber ganador un Grand Slam (Roland Garros).

La semana pasada, en el Masters 1000 de París Bercy, se definieron las posiciones finales: Thomas Berdych, Kei Nishikori y Milos Raonic consiguieron el puntaje necesario, mientras que David Ferrer vio cómo se le escapaba su clasificación al caer en cuartos de final frente a Nishikori.

Los Grupos quedaron constituidos de la siguiente manera. A: Novak Djokovic, Stanislas Wawrinka, Berdych y Marin Cilic; mientras el B: Roger Federer, Nishikori, Andy Murray y Raonic.

En la fase de grupos jugarán todos contra todos; el primero y segundo avanzan a semifinales, donde se enfrentarán el primero del A con el segundo del B, y viceversa. Las ‘semis’ y la final se jugarán con eliminación simple (un solo partido).

El ganador de cada juego se lleva 200 puntos, un total de 600; el vencedor de su semifinal suma 400 y el campeón 500 puntos, lo que significa que el campeón invicto ganará 1.500 puntos.

Los premios económicos se repartirán: los 2 alternantes (Ferrer y Feliciano López), recibirán $ 85.000 cada uno en caso de no jugar ningún partido, y si uno de los clasificados no puede jugar por lesión, el primer reemplazante será Ferrer. Ambos pueden reemplazar a un tenista, incluso si ya ha jugado 1 o 2 partidos de la fase de grupos. Cada cotejo ganado en el grupo representa $ 155.000; ganar la semifinal es $ 475.000 y en la final otros $ 980.000; es decir, el que gane sus 5 partidos se llevará $ 2’075.000.

Djokovic necesita ganar 2 partidos en su grupo para asegurar el primer puesto del ranking ATP. Tiene una ventaja de 1.310 puntos sobre Federer; su título en París la semana pasada le dio más tranquilidad.

‘Nole’ tuvo otra gran temporada ganando 6 títulos, ente ellos: Wimbledon y los Masters 1000 de Indian Wells, Miami, Roma y París. Alcanzó también la final de Roland Garros. Djokovic disputará el torneo de final de temporada por octava ocasión consecutiva, la primera fue en 2008. Ganó el título 3 veces: 2008, 2012 y 2013. Tiene un récord de 19 partidos ganados y 9 perdidos en este evento.

Wawrinka clasifica por segunda oportunidad. El campeón del Abierto de Australia no llega en su mejor momento, su final de temporada no fue bueno.

Berdych se clasifica por quinta vez seguida. Fue semifinalista en 2011, pero los 2 últimos años no pudo superar la fase de grupos; ganó recientemente el torneo de Estocolmo en cancha cubierta.

Cilic, campeón del US Open, es ahora el #9 del mundo y clasifica por primera vez al torneo final. Ganó el título en Moscú hace 2 semanas y su debut será frente a Djokovic, con quien tiene un historial de 10 derrotas y no registra triunfos.

El Grupo B lo lidera Federer, quien a sus 33 años jugará por decimotercera vez el torneo que ganó 5 veces -la última en 2011- y jugó otras 2 finales; solo en 2008 no superó la fase de grupos. Este torneo marca el final de la temporada para todos  a excepción de Federer y Wawrinka, que deberán jugar la final de Copa Davis; a los demás no los veremos hasta 2015; así que disfrutemos del final de temporada.