Cuenta regresiva para inicio de los Juegos Paralímpicos
Con un partido demostrativo de tenis en silla de ruedas y un emotivo concierto de la orquesta Sinamune, ayer en ceremonia simbólica se recordó que resta un año para el inicio de los Juegos Paralímpicos Londres 2012.
La exhibición deportiva estuvo a cargo de las parejas de Pichincha y Azuay, que arrancaron los aplausos de los presentes con cada esfuerzo realizado para llegar a la bola. El marcador favoreció 7/6 a la “oro y grana”, pero ambas duplas recibieron una gorra alusiva al evento.
Los azuayos Esteban Ortiz y Efraín Cabrera se enfrentaron a los pichinchanos Paúl Barrios y Edmundo Merizalde. Con potentes boleas demostraron la habilidad que poseen para empujar con una mano la silla y con la otra la raqueta.
Ellos tienen bien calculado el espacio para moverse y la velocidad que deben registrar para alcanzar la pelota y al mismo tiempo no chocar con el compañero. Un intenso sol acompañó el desempeño de los deportistas, mientras recibían los sonoros aplausos del ex golero y actual ministro de Deporte, José F. Cevallos.
Merizalde y Cabrera conforman la pareja ecuatoriana de tenistas que representará al país en los próximos torneos internacionales. Primero lo harán en los Juegos Panamericanos de Guadalajara (octubre) y en 2012 en la cita paralímpica. Ellos de momento son los mejores exponentes del deporte blanco. “Nos estamos preparando muy bien para cumplir un gran papel en todas nuestras presentaciones”, afirmó Merizalde.
En el resto de disciplinas todavía no se conoce a los clasificados. Esta será la tercera vez que Ecuador participe en unos Juegos Paralímpicos. Antes intervino en Atenas 2004 y Beijing 2008, donde destacaron los pesistas José Mariño y Nancy Martínez.
Según la embajadora de Gran Bretaña en Ecuador, Linda Cross, su país prevé recibir alrededor de 2 millones de espectadores para esta cita olímpica. Serán 4 mil atletas de 150 países que competirán en 470 eventos a desarrollarse en 11 días.
“En esta oportunidad, el Reino Unido se ha propuesto organizar los Juegos Olímpicos y Paralímpicos más accesibles de la historia. Y su determinación es aprovechar el evento deportivo para ayudar a cambiar la forma en que el mundo considera las necesidades especiales y para promover una sociedad más abierta e incluyente. Esperamos incentivar a más personas a la práctica del deporte”, afirmó la diplomática.
En el evento de presentación estuvo también el vicepresidente de la República, Lenín Moreno, quien destacó la importancia de incluir en las actividades deportivas a las personas con capacidades diferentes.
“En el deporte tiene mucho que ver la práctica, el desarrollo de los músculos, pero estamos para recordarles que el campo de la competición no es precisamente el físico, el principal es el mental, el de los pensamientos y de las emociones. Y uno debe dominarlos y no ser su esclavo”, refirió Moreno, quien participó de una exhibición tenística junto a Cevallos y la embajadora Cross.
El ex guardameta demostró que su fuerte era atajar y no enviar pelotas a través de la raqueta. Pese a ello recibió halagos de los presentes que lo siguen recordando como las “manos del Ecuador”. Su familia también participó del evento.