A 30 metros de llegar, Martín Maldonado recibió una bandera tricolor con la que cruzó primero la meta de la prueba de cross country que integra el pentatlón militar, una de las actividades de los II Juegos Mundiales de Cadetes que finalizan hoy en Quito y Salinas.

“Todos los atletas cuentan con las mismas capacidades, pero creo que los ecuatorianos tenemos una leyenda guerrera por la que no nos damos por vencidos”, comentó el cadete de la Escuela Superior Militar Eloy Alfaro (Esmil), quien triunfó en la tabla general.

Tras recuperar su aliento, debido al intenso sol de la mañana y el exigente recorrido de 8 kilómetros que atravesó caminos empinados de tierra y bosque, se abrazó con sus padres y su ‘casi novia’ Antonella Loza. “Sin su apoyo no estuviera aquí”, reconoció el deportista.

Maldonado fue de menos a más en el cross country. Partió segundo detrás de su compañero de equipo Marco Pineda y trabajaron juntos hasta el kilómetro 4, cuando se despegó y avanzó a su ritmo por los dificultosos caminos.

La selección ecuatoriana miró a todos desde arriba en el pentatlón militar al colgarse la medalla de oro por equipos en damas y varones tras culminar con los mejores puntajes en la sumatoria de las 5 competencias:tiro de fusil a 300 metros, cruce de pista con obstáculos, natación utilitaria con obstáculos, lanzamiento de granada y cross country. Las cadetes ecuatorianas Ailyn Crespo, Vanessa Coronel y Sandra Rodríguez fueron las más rápidas en el cross country y también en la general. Gracias a su trabajo, el combinado ‘tricolor’ se colgó el oro femenino con 14,566.8 puntos, seguido de Venezuela con 13,074.5 puntos y Colombia cerró el podio con 12,484.4 puntos. “Estamos muy felices por este resultado. Festejar el título con nuestra gente nos motiva”, expresó Crespo.

Justamente Martín Maldonado fue el más completo del todos los deportistas que participaron en el pentatlón militar. Obtuvo la medalla de oro con 4,990 puntos; el segundo lugar fue para el venezolano Leoyemir Lanza (4,924.4 puntos) y el tercero lo alcanzó Édgar Peñafiel con un puntaje de 4,887.8.

Por equipos, los 6 integrantes masculinos de la selección ecuatoriana, dirigida por Jorge Delgado, también se colgaron el oro.

La clausura del certamen se realizará hoy en el Patio de Honor de la Escuela Superior Naval Comandante Rafael Morán Valverde de Salinas. Al mismo tiempo se premiará a los ganadores.