Pocas veces se han marcado goles de media vuelta en tiros libres, es decir, cuando el ejecutante está de espaldas, gira sobre su eje y envía la pelota hacia el arco. Un tanto de esa magnitud anotó Fabián Paz y Miño en la Copa Libertadores de 1984, en la victoria 3-0 de El Nacional sobre Danubio de Uruguay.

“Di las espaldas a la barrera e hice pensar a todos que José Villafuerte cobraría la falta. El portero no pudo reaccionar a tiempo y el balón se coló en el arco”, relató el ‘Flaco’, máximo goleador en la historia del elenco ‘criollo’.

Esa conquista se quedó en la mente de los hinchas ‘nacionalófilos’, no solo por ser espectacular, sino también porque el portero visitante, Adolfo Javier Zeoli, corrió hacia Paz y Miño para agredirlo.

“Él nos provocó, les decía a sus defensas que nos rompieran cada vez que atacábamos. Así que cuando le marqué esa diana me acerqué a gritarle sus verdades”, manifestó el expuntero izquierdo.

A sus 61 años, jubilado hace un año como entrenador de la escuela de fútbol del Municipio de Quito, Paz y Miño es un símbolo viviente del conjunto ‘escarlata’, que hoy cumple 50 años en el balompié profesional. Anécdotas como esta llenan la existencia de este elenco, único en conseguir dos tricampeonatos, ser el primero en clasificar a una final internacional (vicecampeón de la Recopa Sudamericana que la Confederación Sudamericana de Fútbol organizó en 1973) y ser el mayor exportador de jugadores. Desde la década del 70 ha transferido a 17 futbolistas.

Fue la entidad que abrió el mercado mexicano con el traspaso de Ítalo Estupiñán al Toluca en 1974, el pionero en colocar un deportista en Europa tras ceder a Ermen Benítez al Jerez de España en 1986 y el primero en poner un elemento en la élite del fútbol mundial: Antonio Valencia, que pasó al Villarreal de España (2005), después al Recreativo de Huelva, luego al Wigan y por último al Manchester United. 

¿Como se formó?

Al inicio de la década del 60, el Mariscal Sucre, equipo del Ejército ecuatoriano, resultaba imparable en la máxima categoría amateur. Su capacidad arrolladora hizo pensar a varios oficiales en inscribirlo dentro de la Asociación de Fútbol No Amateur de Pichincha (AFNA).

“Nos reunimos el 15 de junio de 1963 en el teatro de la Escuela Técnica de Ingenieros. Previamente habíamos indagado en AFNA los requisitos a presentar y procedimos a designar al coronel Enrique Navarrete, de la Fuerza Terrestre, como presidente de la asamblea de constitución, y a mí, suboficial de la Fuerza Aérea, me nombraron secretario”, reseñó Jaime Miño (76 años), uno de los fundadores de la ‘Máquina Gris’. El 1 de junio de 1964, AFNA admitió a ElNacional como nuevo afiliado. 

Nueva administración

El 17 de diciembre de 2013 fue posesionado como presidente del combinado ‘criollo’ Jorge Yunda Machado, nacido en Guano, Chimborazo, primer titular civil del ente. La administración de este guaneño de 48 años ha causado grata impresión en los seguidores ‘rojos’, quienes, pese a la regular campaña del equipo (noveno en el torneo de 2014), lo acompañan en buen número a los cotejos de local.

El ‘Loro Homero’ ha incentivado la presencia del público a través de un plan de mercadeo que se basa en la promoción de los cotejos del ‘Bitri’ en las 4 radios que guardan relación con él: Canela, La Otra, Armonía y Fútbol FM.

Yunda confía -además- en la venta de exponentes. Dice que clubes de México, Alemania y Estados Unidos muestran interés por Alejandro Villalba, Aníbal Chalá y Franklin Guerra. Su venta está supeditada a ofertas convenientes para la institución. El pasado jueves, Cervecería Nacional firmó un auspicio de $ 500.000 para el ente. El dinero ayudará al ‘Rojo’ a salir de un déficit que supera los $ 9 millones.