Desde niño, cuando pateaba el balón en su tierra natal en plena selva amazónica, Enrique Gómez Ipuchima sueña con conocer a Carlos "Pibe" Valderrama, una ilusión que puede ser realidad si el legendario futbolista lo elige para integrar el equipo de fútbol indígena de Colombia.

"Nosotros vinimos a ganarnos un puesto en la selección", dice a la AFP este arquero de 26 años, integrante de la etnia cocoma y flamante campeón del torneo de fútbol de la región indígena Macro Amazonía, disputado la semana pasada en Bogotá.

De solo pensar en conocer a Valderrama el corazón le late "a mil por hora" a este futbolista amateur, que solía jugar hasta con latas o botellas en el resguardo indígena cocama donde creció, a 40 minutos en bote de Leticia, capital del departamento de Amazonas, sur de Colombia.

"Es un ejemplo por su seriedad y disciplina", afirma con voz fuerte y respetuosa.

Con orgullo explica que su equipo está conformado por tikunas, yaguas, boras, cocamas y tikokos, todas comunidades aborígenes amazónicas, y dice que espera ser escogido el próximo año, cuando Valderrama seleccionará a los mejores en el marco del Primer Campeonato Nacional de Fútbol de los Pueblos Indígenas.

El certamen es promovido por la Organización Nacional Indígena de Colombia (ONIC), que agrupa a los 102 pueblos originarios de Colombia, con el fin de hermanar a las diferentes comunidades y defender los principios de unidad, territorio, cultura y autonomía de todos los nativos colombianos, garantizados en la Constitución de 1991.

Gómez Ipuchima es uno de los 600 indígenas entre 17 y 26 años que han participado en las instancias clasificatorias al torneo nacional, previsto para el próximo febrero, de las cinco regiones que conforman la ONIC: la Macro Amazonía, la Centro Oriente, la Norte, la Occidente y la Orinoquía.

La campeona selección del Amazonas y la del departamento de Vaupés, que quedó subcampeona, se sumarán a los equipos de los pueblos zenú, wayuu, embera chamí, nasa, y a indígenas de los departamentos de Vichada y Casanare, ya clasificados, para disputar la fase nacional.

El evento cuenta con el apoyo de la Federación Colombiana de Fútbol (FCF) y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), entre otras instituciones.