El campeón del 2018, River Plate, debutará esta semana en la Copa Libertadores cuando visite a Alianza Lima en uno de los dieciséis partidos que se jugarán entre este martes 5 de marzo y el jueves por la primera fecha de la fase de grupos del torneo.

Doce campeones más comenzarán también a tratar de escribir su historia en esta sexagésima edición para intentar llegar a la final en Santiago de Chile el 23 de noviembre y sumar otro trofeo en sus vitrinas.

Los “reyes” que estarán en acción serán los brasileños Flamengo, Internacional, Atlético Mineiro, Gremio, Palmeiras y Cruzeiro; los argentinos Boca Juniors y San Lorenzo; los uruguayos Peñarol y Nacional; el paraguayo Olimpia y el ecuatoriano Liga de Quito.

Este martes se disputarán seis compromisos, mañana se jugarán siete y el jueves habrá tres.

Precisamente, el tricampeón Olimpia (1979, 1990, 2002) dará el puntapié inicial a las 17:15 en el grupo C hoy a domicilio ante el argentino Godoy Cruz.

Al día siguiente completarán la jornada en esta llave la Universidad de Concepción chilena frente al peruano Sporting Cristal, a la misma hora.

Otro peruano, el Melgar, debutará este martes (17:15) cuando reciba al campeón de 2014, San Lorenzo, en el grupo F que se completará mañana (19.30) con el choque entre el Junior de Barranquilla colombiano y el Palmeiras, campeón absoluto en 1999, equipos que se vuelven a encontrar en esta fase tal y como sucedió el año pasado.

Por el grupo D, el boliviano San José será el anfitrión hoy (17:15) del Flamengo, rey de la Libertadores en 1981, mientras que el jueves se cerrará este grupo con el duelo entre dos excampeones: Liga de Quito (2008) y Peñarol (1960, 1961, 1966, 1982, 1987).
Hoy debutará el hexacampeón del torneo, el Boca Juniors, que irá a Bolivia a enfrentar (19:30) al Jorge Wilstermann por el grupo G en jornada que se cerrará el mismo día, pues el Deportes Tolima colombiano se las verá con el Atlético Paranaense brasileño.

El grupo H también verá acción el día 5 (19:30) cuando el paraguayo Libertad, que eliminó al bicampeón Atlético Nacional en tercera fase, reciba en Asunción a la Universidad Católica chilena. Entretanto, el argentino Rosario Central se medirá (19:30) con el tricampeón Gremio (1983, 1995, 2017) el día 6 para cerrar la llave H.

Por el grupo A, el Internacional de Porto Alegre, absoluto en 2006 y 2010, visitará mañana (17:15) al Palestino chileno, cuyo mejor desempeño fue ser semifinalista en 1979 y llega ilusionado tras eliminar en tercera fase al Talleres de Córdoba argentino.
Mañana (19:30) completarán el grupo A el peruano Alianza Lima, que se enfrentará con el tetracampeón River Plate (1986, 1996, 2015, 2018).

Todos los integrantes del grupo E debutarán mañana. El Atlético Mineiro, campeón en 2013, recibirá (17:15) al Cerro Porteño paraguayo, mientras el Zamora venezolano hará (19:30) lo propio ante el tricampeón, el Nacional uruguayo.
Mientras que el jueves el Huracán argentino recibirá (17:00) al bicampeón Cruzeiro y el Deportivo Lara venezolano será local (21:00) ante Emelec, ambos choques por el grupo B.

La clasificación en la tabla de goleadores la encabezan el argentino Adrián Martínez, del Libertad y el brasileño Ricardo Oliveira, del Atlético Mineiro, con cuatro goles cada uno. (I) 

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La Conmebol repartirá $ 162 millones en premios

Además de la gloria deportiva, el dinero que se reparte en la Copa Libertadores es un factor fundamental para los clubes.
Y para esta edición la Conmebol aumentó considerablemente los premios.

El campeón, por ejemplo, recibirá más de 22 millones de dólares (solo por ganar la final se endosará 12 millones)

El subcampeón tendrá como premio más de seis millones de dólares, lo mismo que obtuvo River Plate el año pasado por conseguir el título y el doble que Boca Juniors, el otro club que llegó a la final.

Habrá dos millones de dólares de compensación para cada finalista por el logro. A diferencia de los años anteriores será a partido único y en estadio neutral (el Nacional de Santiago de Chile). Además, los finalistas obtendrán el 25% de la recaudación del encuentro.

Cada equipo que participe en la fase de grupos se llevará un millón de dólares por partido de local, además de la taquilla: serán tres millones mínimos para cada club. En octavos el ingreso ascenderá a 1’050.000 dólares, en cuartos a 1’200.000 y en semifinales a 1’750.000.

La Copa repartirá 161’900.000 dólares, 58’000.000 más que el año pasado, lo que marca un ¡56%! de incremento. (I)