María Elena Calle, a sus 39 años, ha vuelto a la élite del atletismo. La atleta ecuatoriana, que en 1997 fue atropellada mientras se entrenaba para la Universidad de Virginia, volvió a captar la atención nacional cuando consiguió, en octubre pasado, la marca base B para ir a los Juegos Panamericanos de Toronto y el Mundial de Atletismo en China.

Su última buena actuación fue este fin de semana, tras ubicarse segunda en la Media Maratón de New Orleans (EE.UU.). Calle, que hizo un tiempo de 1 hora, 15 minutos y 30 segundos, ratifica su buen momento sobre el asfalto y este año apunta a ser protagonista en los JJ.PP. y posteriormente el Mundial.     

La azuaya, que vive en Richmond (Virginia) desde hace más de 17 años, corre desde que tenía 9 y representó al país en los campeonatos mundiales de Cross Country en España 1993 y Hungría 1994; además, durante su etapa juvenil ganó las medallas de bronce en 1.500 y 3.000 metros de los Juegos Bolivarianos en 1993, plata en 5.000 m JJ.BB. de 2005 y bronce en 3.000 y 5.000 m en Sudamericano Juvenil de 1993.

La vencedora de la media maratón, en New Orleans fue la keniana Janet Cherobon Bawcom, quien cumplió la carrera en 01:12:22; mientras la estadounidense Jennifer Bigham (01:15:59) fue tercera.

Otro objetivo de María Elena este año será la Maratón en Alemania, prevista para el 27 de septiembre en Berlín. Allí espera registrar la marca (2:43:00) que le permita ir a los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro. Calle está entre otras ecuatorianas maratonistas, como Ángela Brito, Rosalba Chacha y Diana Landi, quienes se acercan a la marca base (2:43:00) exigida por la Federación Internacional de Atletismo (IAAF), para ir a los JJ.OO.

Algo que se rumora es que, a partir de este año, la maratonista ingrese al Plan de Alto Rendimiento del Ministerio del Deporte.