Más allá de los ocho trofeos que ganó el canadiense The Abel Makkonen Tesfaye, mejor conocido como The Weeknd y la ausencia de Adele, otra de las galardonadas estelares de la noche, la ceremonia de premiación de los Billboard se caracterizó por los regresos a los escenarios y tributos.

El mismo The Weeknd empezó con los homenajes al dedicarle su primer premio al fallecido Prince. “Lo quiero tanto. No lo conocí, pero era tan cercano a mí. Siempre será una inspiración”, dijo durante su discurso de agradecimiento.

Es posible que el espectador recuerde más el tributo de Madonna a Prince que los premios de The Weeknd o los cinco de Adele, quien no acudió a la gala del domingo pasado en Las Vegas porque estaba cumpliendo una gira en Portugal. No obstante, sus agradecimientos fueron a través de videos grabados. Aunque Adele no estuvo en la velada, los organizadores estrenaron su videoclip ‘Send my love to your new lover’, del disco 25.

Madonna apareció para cerrar la velada. Su tributo a Prince fue anunciado hace varias semanas. Primero interpretó ‘Nothing compares to you’, que en 1990 se hizo famosa a través de la voz de Sinead O’Connor, pero que fue escrita por Prince para su entonces novia Susanah Melvion, aunque desechada inicialmente por él y aprovechada por su exmánager Steve Fargnoli para dársela a la irlandesa, quien entonces era desconocida.

Luego la ‘Reina del Pop’ se levantó del trono en el que apareció y unió su voz a la del legendario Stevie Wonder para cantar ‘Purple Rain’, quizás la canción más famosa de Prince, que esta vez careció de su solo de guitarra, pero tuvo el coro de todo el auditorio en Las Vegas, aunque a muchos internautas no les gustó.

Celine Dion, ganadora del premio Ícono Billboard, volvió a los escenarios tras el luto por la muerte de su esposo y mánager, René Angélil, en enero pasado. Ella cantó ‘Show must go on’, de Queen.

Britney Spears y Ke$ha también regresaron. Esta última ofreció un tributo a Bob Dylan, una de sus confesas influencias, mientras que la banda The GoGo’s volvió a presentarse en los Billboard luego de tres décadas; liderada por su cantante Belinda Carlisle, interpretó ‘We got the beat’.

Los premios Billboard no son adjudicados por un jurado o por los miembros de una academia como en la mayoría de las ceremonias en este género (en especial la del Grammy), sino únicamente se entrega los reconocimientos basados en los resultados de ventas y la popularidad de cada artista.

Billboard es una compañía que cada semana establece la clasificación de las ventas de música en Estados Unidos. Además de las ventas físicas y digitales, las emisiones de radio y las audiciones en línea sirven para determinar la clasificación; Billboard toma en cuenta igualmente los conciertos y las interacciones en las redes sociales para atribuir los premios. (I)