El Pululahua, un volcán dormido miles de años

El cráter del volcán Pululahua está ubicado al borde de la autopista Manuel Córdova Galarza. Siguiendo la vía es muy fácil llegar pues solo se necesita pasar de largo o retomar el camino luego del monumento que recuerda el paso de la línea Equinoccial por el país.

El cráter es una formación natural producto de antiguas erupciones de un gran volcán. De acuerdo con datos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional, la última actividad del coloso ocurrió hace aproximadamente 2.200 años. A este proceso se atribuye la migración de los integrantes de la cultura Cotocollao.

Contrariamente a lo que se cree, el volcán no se encuentra extinguido, dentro de la clasificación del Geofísico se lo coloca como potencialmente activo. No obstante, luego de la erupción de los domos formados alrededor de hace 2.400 años, el Pululahua ha permanecido inactivo hasta la actualidad.

Ese mismo registra como eventos geológicos recientes actividad hidrotermal, sismicidad y alguna deformación del suelo. A diferencia de otros volcanes más famosos del Ecuador, el Pululahua no se presenta como una gran montaña de forma cónica, sino que está conformado por varios domos de lava dispersos en una superficie de 40 km² y por un gran cráter de 3-4 km de diámetro situado entre dichos domos.

Los domos y el cráter forman parte de la Reserva Geobotánica Pululahua, que tiene una extensión de 13 mil hectáreas y alberga en su interior una gran cantidad de especies vegetales (bromelias, helechos, orquídeas) así como de mamíferos, aves e insectos.

La zona es muy visitada tanto por vecinos de la capital como por habitantes de otras áreas del país; pero llegan allí principalmente personas llegadas de otros países, atraídos por la fama de la belleza de su paisaje y la riqueza biológica que tiene en su interior. (I)