Benoît Hamon, crítico con el giro liberal del gobierno socialista, se impuso holgadamente este domingo como el candidato del partido gobernante para las elecciones presidenciales en Francia de abril, propinando un duro revés en las urnas al exprimer ministro Manuel Valls.

Hamon, 49 años, tendrá la laboriosa tarea de unir a un partido fragmentado que según todos los sondeos tiene pocas posibilidades de permanecer en el poder tras el cuestionado quinquenio del presidente François Hollande, quien renunció a presentarse a la reelección.

Representante del ala izquierda del partido, Hamon se alzó en la segunda vuelta de las primarias socialistas con 58,65% de los votos frente a 41,35% para Manuel Valls, de 54 años, según resultados parciales.

Este resultado supone un duro revés para Valls, un español de nacimiento, considerado como el heredero de Hollande, el presidente francés más impopular de las últimas décadas.

Hamon tendrá tres meses para dar un impulso a su campaña cuando, según todos los sondeos, ningún candidato de izquierda superaría la primera vuelta de las presidenciales del 23 de abril.

La ultraderechista Marine Le Pen y el conservador François Fillon son aparecen como favoritos para convertirse en mayo en el próximo presidente de Francia.

Sin embargo, en una campaña llena de sorpresas, los socialistas esperan contradecir a los sondeos.

La campaña de Fillon, el candidato que parecía tener más posibilidades de llegar al Elíseo según las encuestas, sufrió esta semana un golpe potencialmente devastador ante las sospechas de presunto empleo ficticio de su esposa, por el que habría cobrado medio millón de euros.

A este caso que está siendo investigado por la fiscalía nacional financiera se suma una acusación de desvío de dinero de fondos públicos cuando era senador. 

Los franceses elegirán un nuevo jefe de Estado para los próximos cinco años a dos vueltas el 23 de abril y el 7 de mayo. (I)