El presidente de la Asamblea Nacional venezolana y una de las principales figuras del chavismo, Diosdado Cabello, fue reelegido en este cargo y reafirmó que el presidente Hugo Chávez seguirá en funciones aunque no pueda jurar el 10 de enero.

"El presidente seguirá siendo el presidente mas allá del 10 de enero, a nadie le quede duda", declaró Cabello tras su nombramiento, acusando a la oposición de buscar un "golpe de Estado".

La coalición opositora, Mesa de Unidad Democrática, sostiene que el 10 de enero termina el mandato de Chávez, y por ende cesa todo su gabinete, y si no asume la presidencia para su tercer mandato en esa fecha, deberá declararse la "falta temporaria" del jefe de Estado.

Sin embargo, esa posición no es unánime, y el diputado opositor Ismael García, que había militado en el oficialismo, declaró en el hemiciclo que el "presidente sigue siendo presidente" del país aunque no pueda asumir el día 10.

"Jamás defraudaremos al pueblo y estaremos rodilla en tierra a defender la propuesta hecha por el comandante Chávez, lo juro", dijo Cabello tras ser reelegido en la Asamblea Nacional (unicameral) con los votos del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV-oficialista), que ostenta la mayoría.

Cabello, de 49 años, es un ex teniente que participó en la intentona golpista fallida de Chávez en 1992 y es la figura más influyente del chavismo después del propio mandatario y del vicepresidente, Nicolás Maduro.

La oposición, que reivindicó representar a la mitad del país tras perder las presidenciales en octubre con 44% de los votos contra 55% para Chávez, criticó la falta de "pluralidad" de esa directiva, nombrada por un año.

El gobierno convocó a sus partidarios a manifestarse frente a la sede del parlamento para evitar, según Cabello, que la oposición utilizara la sesión para "conspirar contra el pueblo".

Cientos de personas vestidas con las tradicionales camisetas rojas del chavismo se concentraron en la mañana del sábado frente a la Asamblea, en el centro histórico de Caracas, para apoyar al presidente.

"¡Y volverá, y volverá el comandante volverá!". "¡Chávez te amamos, y aquí te esperamos!", gritaban los simpatizantes del mandatario. "Que la oposición sepa que no estamos dormidos y que aquí no va a haber transición porque nuestro comandante se está recuperando", aseguró Santiaga Aponte, de 51 años, empleada en varios programas sociales del gobierno.

El analista Luis Vicente León estimó que nada puede impedir que Chávez se mantenga en la presidencia después del 10 de enero aunque no jure.

"No hay instituciones independientes ni organizaciones políticas sólidas que puedan evitar una juramentación suspendida", indicó, y estimó que el gobierno "basará su estrategia en la idea de que Hugo Chávez es un presidente en ejercicio y no electo", en tuits publicados en su cuenta.

Chávez, hospitalizado desde el 11 de diciembre en Cuba con insuficiencia respiratoria debido a una infección pulmonar severa después de una cuarta cirugía contra un cáncer, estableció que en caso de que quede inhabilitado para ejercer la presidencia, quien debe asumir interinamente es Maduro.

También lo consagró como el candidato del PSUV a la presidencia en caso de que haya que convocar a elecciones.