Un atentado perpetrado este sábado contra un instituto en Brindisi (Italia) dejó como saldo una joven fallecida y otros siete heridos.

El ataque fue perpetrado a las 07.45 hora local (05.45 GMT) con un artefacto explosivo compuesto por tres bombonas de butano colocadas en un contenedor que estalló cerca del instituto femenino Francesca Morvillo Falcone al paso de un grupo de alumnas.

La deflagración segó la vida de Melissa Bassi, de 16 años, que murió en una ambulancia, y dejó en estado muy grave a su compañera Veronica Capodieci, de la misma edad, cuyo pronóstico es reservado. Ambas acababan de descender del autobús escolar cuando fueron alcanzadas por la explosión.

El atentado aún no ha sido reivindicado, y a pesar de que el fiscal nacional Antimafia, Piero Grasso, se desplazó al lugar de los hechos, persisten serias dudas de que sea obra de la mafia.

En cuanto a las otras seis estudiantes heridas, dos de ellas sufrieron quemaduras en el 40 por ciento del cuerpo y tendrán que ser sometidas a cirugía plástica, dijeron fuentes médicas.

Según los vecinos, la explosión fue muy potente y destruyó todos los cristales del colegio y de los edificios colindantes en un radio de 200 metros de distancia.

Miembros de la policía científica encontraron un detonador fijado a las 07.55 hora local (05.55 GMT), diez minutos después de que se produjera la explosión.

La investigación apunta a que las bombonas de gas pudieron ser activadas a distancia cuando el grupo de chicas que llegaron en autobús desde la localidad de Mesagne se dirigían al colegio.

El instituto lleva el nombre de Francesca Morvillo, que fue asesinada junto con su marido el juez antimafia Giovanni Falcone y tres guardaespaldas en un atentado el 23 de mayo de 1992.

Los investigadores, que no descartan ninguna posibilidad, incidieron en la relación de la cercanía del 20 aniversario de la muerte de Morvillo y Falcone con el atentado.

También se sabía que hoy entraba en la localidad la caravana antimafia que partió de Roma el 11 de abril y que pretende llegar a Sicilia el 11 de octubre.

La caravana alcanzó Brindisi y se detuvo frente al instituto femenino.

Otra de las opciones barajadas como posibles es que el autor del atentado sea la Sacra Corona Unita (SCR), la mafia de la región de Apulia, bien posicionada con bandas criminales de los Balcanes y que el pasado 9 de mayo sufrió la detención de 16 miembros en localidad de Mesagne, de la que eran originarias las chicas.

Por su parte, el primer ministro de Italia, Mario Monti, reaccionó con contundencia desde Camp David (EEUU) donde asiste a la cumbre de líderes de G8 al afirmar que "el Gobierno obrará con firmeza y determinación contra todo tipo de actos criminales".

Monti decretó que las banderas ondeen a media asta desde hoy y durante los próximos tres días en toda Italia.