Castro: "Mandela fue un ejemplo insuperable para América Latina y el Caribe"

El presidente cubano Raúl Castro recordó el martes en el homenaje póstumo a Nelson Mandela la amistad del líder sudafricano con su hermano Fidel Castro y los vínculos creados por el apoyo cubano a los movimientos rebeldes africanos.

"Jamás olvidaremos cuando [Mandela] nos visitó en 1991 y dijo que el pueblo cubano tiene un lugar especial en el corazón de los pueblos africanos", dijo Castro en el estadio Soccer City de Johannesburgo, al evocar la visita de Mandela a Cuba un año después de su salida de la cárcel, la primera que hizo a América Latina.

"Cuba, que lleva en sus venas sangre africana, surgió en la lucha por la independencia" de España "y posteriormente tuvo el privilegio de combatir y construir junto a las naciones africanas", recordó.

Las relaciones de Mandela, Cuba y su líder Fidel Castro comenzaron en la década de los años 1970, por el apoyo brindado por la isla comunista al Congreso Nacional Africano (ANC), el partido de Mandela, cuando este se hallaba encarcelado.

Esa relación se fortaleció con la participación militar cubana en apoyo de la independencia de Angola.

Cuba envió a unos 50.000 soldados a combatir en Angola a las fuerzas sudafricanas, hasta su retiro a fines de los años 1980.

"Mandela es un ejemplo insuperable para América Latina y el Caribe, que avanzan en la integración en beneficio de sus pueblos", prosiguió Raúl Castro, que no mencionó una sola vez la palabra "imperialismo" y estrechó la mano del presidente estadounidense Barack Obama, que le había precedido en el estrado en este homenaje a Mandela de casi cien líderes mundiales y el pueblo sudafricano.

Raúl mencionó la "entrañable amistad" de Mandela y Fidel, y recordó una cita de su hermano: "Mandela no pasará a la historia por los 27 años que pasó encarcelado" sino porque "fue capaz de arrancar de su alma el veneno que pudo crear tan injusto castigo".