Las fuerzas kurdas iraquíes lanzaron una amplia ofensiva contra el Estado Islámico (EI) para recuperar la ciudad norteña de Sinjar, situada en una ruta de aprovisionamiento estratégica de los yihadistas.

Sinjar está ubicada en una ruta estratégica que une Mosul, bastión de los yihadistas en Irak, con Siria, donde el EI controla igualmente vastos territorios. Cortar este eje, que permite al EI hacer circular material y hombres entre ambos países, constituiría un duro revés para los yihadistas.

El Estado Islámico se apoderó de Sinjar en agosto de 2014, cometiendo atrocidades de todo tipo contra la minoría religiosa yazidí que vivía en la ciudad. Miles de yazidíes quedaron entonces atrapados durante semanas en condiciones muy difíciles en los montes Sinjar.

Cerca de 5.000 hombres y niños yazidíes en Sinjar y pueblos cercanos fueron masacrados desde que EI llegó, según estimaciones de la ONU, mientras que las niñas y mujeres adolescentes fueron vendidas como esclavas. Esta situación dramática fue uno de los motivos esgrimidos por Washington para lanzar una campaña de ataques aéreos en Irak contra el EI.

Una victoria frente al EI y la recuperación de esta localidad tendría un importante efecto simbólico, según los observadores.

“El ataque comenzó a las 07:00 hora local y los combatientes peshmerga (kurdos) avanzaron en varios ejes para liberar el centro del distrito de Sinjar”, declaró el general Ezzedine Saadun.

Columnas de humo se elevaban hacia el cielo tras los bombardeos de las fuerzas kurdas y de los ataques aéreos de la coalición dirigida por Estados Unidos contra posiciones de los yihadistas en Sinjar.

Mientras, más de 20.000 combatientes avanzan desde las montañas de Sinjar, al norte de la ciudad, y desde el este y el oeste de la ciudad.

En su avance, las tropas tuvieron que desactivar muchas bombas que los yihadistas colocaron en los caminos que conducen a la ciudad, para obstaculizar una posible ofensiva. (I)