Ecuador busca hoy su segunda victoria en el Campeonato Sudamericano sub-17 de fútbol, que se celebra en Paraguay. Los jugadores del combinado abanderado se sienten motivados por su victoria 2-1 en el debut, ante la favorita Argentina.

El entrenador del elenco, José Javier Rodríguez, repetirá la alineación que abrió el duelo de la primera fecha, en cuya oncena predominan jugadores de Liga de Quito e Independiente del Valle.

Por ahora 3 de los 4 convocados del club ‘rayado’ constan en el rol titular: el zaguero Francisco Obando y los volantes Juan Nazareno y Fabiano Tello. Liga de Quito, en tanto, tiene en la alienación estelar a sus 3 elementos: el golero José Cevallos, el zaguero Pervis Estupiñán y el centrocampista Andy Casquete.

Emelec, en tanto, tiene a 2 de sus 3 aportes en el 11 abridor: el líbero Joel Quintero y el delantero Washington Corozo. Los restantes estelaristas provienen de la serie B y de la segunda categoría. De acuerdo a la página web de la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF), el defensa Byron Castillo y el atacante Jhon Pereira están inscritos en el Deportivo Azogues, pero a inicios de año estaban en el Norte América.

El mediocampista Renny Jaramillo, en cambio, pasó este año del América de Quito al San Antonio de Ibarra. La confianza en este equipo se basa en el buen funcionamiento que mostró cada línea y en la coordinación entre estas. El conjunto fue sólido en defensa, recuperó y distribuyó bien la pelota en el medio sector, y capitalizó 2 de las oportunidades de gol generadas. El rival solo pudo anotar al final del compromiso, 2 minutos después de la segunda diana ecuatoriana.

 El duelo entre la ‘Mini Tri’ y la ‘Rojita’ pondrá a prueba la regularidad del combinado dirigido por Rodríguez que, de triunfar ahora, se acercaría al hexagonal final del torneo, que otorgará 4 cupos al Mundial de la categoría, a disputarse en Chile del 17 de octubre al 8 de noviembre de este año.  

 Chile, por su parte, comenzó mal su andanza por el certamen. En su estreno cayó 3-2 ante Bolivia, considerada la más débil del grupo B, que completan Uruguay y Argentina. El argentino Alfredo Grelak, timonel de la escuadra ‘araucana’, dijo que su objetivo es acceder a la segunda fase y disputar el título.

Es equivocado pensar, agregó, que Chile toma la competencia regional como mera preparación al mundial, pues pese a estar clasificada por ser anfitriona, le interesa exhibir buen fútbol y conquistar las metas trazadas.

Sobre su derrota contra Bolivia analizó: “Quedé conforme con los primeros 30 minutos, nos pusimos en ventaja y pudimos asegurar el resultado. Lamentablemente, cometimos errores que Bolivia no perdonó. Venimos por los cuatro partidos, perdimos el primero, pero tengo la convicción de que jugaremos los nueve del torneo”, aseguró.

Como sea, el revés frente al cuadro del altiplano dejó más dudas que certezas entre directivos, periodistas e hinchas chilenos. El Campeonato Sudamericano será la medida de la labor efectuada por Grelak y el nivel a presentar por el dueño de casa en la cita planetaria.

En el primer lance, el plantel de la estrella solitaria fue de más a menos, no mostró seguridad en la marca y entre sus integrantes el único que destacó fue el ariete de la Universidad de Chile, Gabriel Mazuela, autor de los 2 tantos.

En los campeonatos sudamericanos para menores de 17 años, la ‘Mini Tri’ y la ‘Rojita’ se enfrentaron en 6 ocasiones, con 3 victorias para Ecuador, 2 para Chile y un empate. El combinado de la Mitad del Mundo marcó 11 goles y recibió 8.

La mayor goleada se produjo en la primera justa, organizada por Argentina en 1985 (sub 16). Ecuador sometió a su adversario 4-0. La misión del DT Rodríguez es enriquecer esa historia favorable.