El tenis ecuatoriano intentará revalorizarse
Un nuevo año siempre trae nuevos retos y metas, pero sobre todo siempre llega cargado de esperanzas. En ese sentido, el tenis ecuatoriano empieza la temporada con optimismo, sostenido en jugadores jóvenes que han elegido el profesionalismo.
Emilio Gómez ya sorprendió el año pasado en la serie de Copa Davis ante Chile ganando el último y definitivo punto. Luego, en el repechaje por un puesto en el Grupo Mundial, el mismo Gómez junto a Roberto Quiroz dieron una batalla de 5 sets a la pareja suiza de Stanislas Wawrinka y Michael Lammer.
Además, el debutante Gonzalo Escobar superó a Marco Chiudinelli para obtener el único punto de Ecuador en esa serie. Con lo que quedó demostrado que el actual equipo de Copa Davis puede sobresalir en las pruebas que afrontará este año.
El anhelo generalizado es volver a disputar el ingreso al Grupo Mundial, donde se encuentra la élite del tenis global. El primer paso será el enfrentamiento ante Venezuela en la primera ronda del Grupo I de la Zona Americana.
Esta serie se desarrollará en el Guayaquil Tenis Club, sobre superficie de arcilla, desde el 31 enero hasta el 2 de febrero de este año.
La selección local parte como favorita no solo por el hecho de escoger sobre qué superficie jugar, sino porque Venezuela regresa al Grupo I de la Zona Americana 7 años después, la última vez fue en el 2007.
Además, el cuadro venezolano nunca ha vencido a Ecuador en condición de visitante y tampoco lo han hecho en superficie de arcilla, ya que las 3 veces que se midieron sobre esta superficie salió victoriosa la ‘tricolor’.
En el global, estos países están empatados en 5 victorias por bando, el último enfrentamiento fue en septiembre del 2006. En esa ocasión el duelo se disputó por la permanencia en el Grupo I de la Zona Americana y el ganador fue Venezuela, en un reñido duelo disputado en la ciudad de Higuerote.
El duelo que se realizará a finales de este mes puede considerarse como una revancha, ya que después de la derrota del 2006 Ecuador pasó 2 años en la Zona II, hasta que ascendió en el 2008.
El ganador de esta serie se enfrentará a Brasil entre el 4 y el 6 de abril por un puesto en el repechaje para ingresar al Grupo Mundial. De ser Ecuador, le tocaría la localía ya que la última vez que se midieron a los ‘cariocas’ fue en condición de visitantes, en 2009.
El buen desempeño colectivo del tenis nacional en esta temporada dependerá mucho del nivel individual. Cinco tenistas locales jugarán este año en el circuito profesional. Giovanni Lapentti, Julio César Campozano, Iván Endara, Emilio Gómez y Gonzalo Escobar son los que intentarán meterse entre los mejores tenistas del mundo. En algunos torneos también aparecerá Roberto Quiroz; sin embargo, él aún le dedica tiempo a su preparación académica y forma parte de un equipo universitario en Estados Unidos.
El primer reto para los tenistas nacionales será el Challenger de Bucaramanga, Colombia, donde participarán Campozano (345 ranking ATP), Gómez (307), Giovanni Lapentti (533) y Gonzalo Escobar (706), este último jugará la fase de clasificación de este torneo.
Iván Endara no estará en esta competencia debido a que aún no define su calendario de competencias para este año.
Lapentti podrá estar en el cuadro principal gracias a su ranking protegido (180), que es el que tenía antes de lesionarse y la ATP le da la oportunidad de usarlo hasta en 9 torneos, máximo.
Luego de eso vendrá la participación en Copa Davis, donde intervendrán los tenistas convocados por el capitán del equipo, Raúl Viver, y de ahí en adelante cada jugador definirá su calendario de acuerdo a lo que más le favorezca y a lo que coordine con sus entrenadores.
Por ejemplo, Emilio Gómez trabaja desde hace 4 meses con los argentinos Martín Rodríguez y Walter Grinovero. Campozano se desvinculó de su anterior entrenador y actualmente es asesorado técnicamente por Raúl Viver. Giovanni Lapentti es comandado por el venezolano José De Armas y Gonzalo Escobar por la Academia IMG Bolletieri, en Estados Unidos.
