El fútbol americano es reconocido por el COI
De acuerdo con un reporte de Fox Sports, la Federación Internacional de Fútbol Americano (IFAF, por sus siglas en inglés) ha recibido el reconocimiento temporal por parte del Comité Olímpico Internacional (COI).
El reconocimiento del COI significa que el fútbol americano podría aparecer en un futuro en los Juegos Olímpicos.
“A nombre del Comité Olímpico Internacional estamos encantados de dar la bienvenida a la IFAF a la familia olímpica. La federación ha demostrado por mucho tiempo un encanto juvenil y está progresando al desarrollar su deporte alrededor del mundo”, expresó Christophe Dubi, director de deportes del COI, en un comunicado distribuido por la IFAF.
De acuerdo al reporte, la votación para que el fútbol americano sea un deporte permanente podría llevarse a cabo en 2017 y, de aprobarse, aparecería en los JJ.OO. de 2024.
El crecimiento del fútbol americano fue clave para que el COI reconociera a la IFAF, que actualmente cuenta con 64 países miembros que practican el fútbol americano masculino y femenino en tres modalidades distintas.
A partir de 1999, la IFAF organiza el Campeonato Mundial de Fútbol Americano cada cuatro años, ha sido organizado en Italia, Alemania, Japón y Austria, alzándose como potencias Japón y Estados Unidos con 2 títulos mundiales cada uno.
El fútbol americano ya ha aparecido en los Juegos Olímpicos, aunque solo como deporte de exhibición. En 1904, en la edición celebrada en la ciudad de St. Louis, Missouri, el estadio Francis Field albergó un partido entre equipos universitarios como parte del programa de exhibición. En Los Ángeles, en 1932, también se realizó un partido en el Memorial Coliseum, igualmente entre equipos universitarios.
Varios jugadores de fútbol americano participaron en los Juegos Olímpicos, siendo el más célebre el legendario Jim Thorpe, quien participó en pentatlón y decatlón y en la NFL es recordado por jugar con los Canton Bulldogs, Cleveland Indians y Chicago Cardinals, entre otros.
El corredor Jeff Demps, de los Tampa Bay Buccaneers, y Lawrence Okoye, ala defensiva de los San Francisco 49, participaron en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y ganaron medallas.
