Vo Nguyen Giap, comandante de las fuerzas militares y de las milicias populares de Vietnam, falleció el viernes 4 de octubre del presente año en un hospital de Hanoi. Tenía 102 años.
Giap nació en 1911 en la entonces Indochina Francesa. Fue hijo de una familia de campesinos. Formó parte del movimiento que luchaba contra el colonialismo francés desde los 14 años. Estudió Derecho, Ciencias Políticas y Economía en la Universidad de Hanoi. Posteriormente se desempeñó como profesor en dicho centro de estudios. También ejerció el periodismo. En 1933 ingresó al Partido Comunista de Indochina, liderado por Ho Chi Minh.
En 1938 se trasladó a China. Allí entrenó y organizó un ejército guerrillero. A partir de 1940 combatió a los japoneses que ocuparon su país, derrotándolos en 1945.
El gran triunfo de la estrategia de Giap fue en la batalla de Dien Bien Phu en 1954, en la que consiguió cercar a 14.000 soldados franceses en un valle situado al norte del país. Los franceses no esperaban que los guerrilleros vietnamitas fuesen capaces de cavar trincheras y posicionar cañones sobre las montañas que rodeaban al valle. Tras 55 días de asedio, los combatientes vietnamitas asestaron un golpe mortal a las aspiraciones colonialistas francesas en Indochina. Francia se retiró tras acordar la división “provisional” del país por el paralelo 17, entre el norte socialista y el sur cercano a las potencias occidentales.
Vo Nguyen Giap es una de las figuras más queridas y admiradas de Vietnam. Fue conocido como “Napoleón Rojo” y “Volcán bajo la nieve”Estados Unidos, impulsado por el espíritu anticomunista de la época, reemplazó el papel de Francia apoyando al régimen del sur. Los acuerdos alcanzados en Ginebra duraron menos de cuatro años al negarse el sur a convocar a elecciones. Nuevamente, ambos países entraron en guerra. Hanoi con el apoyo de China y de la entonces Unión Soviética; Saigón con el respaldo de Estados Unidos.
Como consecuencia de la nueva guerra, más de tres millones de vietnamitas perderían la vida, así como 60.000 estadounidenses. Más tarde el general Giap diría: “No éramos lo suficientemente fuertes para expulsar a medio millón de soldados invasores. Ese no era el objetivo. Nuestra intención era romper la voluntad del Gobierno estadounidense de continuar con la guerra”.
En enero de 1968 se produce la Ofensiva del Tet, un ataque masivo por parte de las tropas norvietnamitas y de la guerrilla del Vietcong, en las principales ciudades de Vietnam del Sur. La profundidad y amplitud de esta operación militar minó enormemente la moral de las tropas adversarias y puso –definitivamente- a la opinión pública estadounidense en contra de la guerra.
En 1975 cae Saigón y los últimos militares estadounidenses –derrotados– abandonan el país. El pueblo vietnamita había triunfado. Ese mismo año se produce la reunificación.
Vo Nguyen Giap es una de las figuras más queridas y admiradas de Vietnam. Por sus espectaculares victorias en los campos de batalla, el legendario combatiente fue llamado por sus adversarios “Napoleón Rojo” y “Volcán bajo la nieve”.
A este héroe su pueblo lo seguirá recordando con cariño y gratitud como “El más grande de los generales”.