Ecuador ya analiza a Brasil, su próximo rival en Copa Davis

Tras la alegría vivida en días pasados por el triunfo del equipo nacional de Copa Davis sobre Venezuela, la atención se enfoca en nuestro próximo rival, la escuadra de Brasil, a la que enfrentaremos en Guayaquil los días 4, 5 y 6 de abril.

El ganador de esa serie jugará en septiembre por el ingreso al Grupo Mundial, donde se encuentran las 16 mejores selecciones del mundo.

Brasil vuelve en 2014 a la Zona Americana I, tras dos caídas fuera de casa en el Grupo Mundial el año pasado, frente a Estados Unidos y Alemania.

Los brasileños consiguieron su regreso a la máxima categoría en 2012, venciendo a Colombia 4-1 y a Rusia por 5-0. Ambas series se jugaron en Sao José do Río Preto (Brasil) sobre canchas de arcilla.

Con seguridad el equipo visitante estará liderado por Thomaz Bellucci, de 26 años de edad, zurdo, de buen servicio y potente derecha, quien fue #21 del ranking y que actualmente se encuentra en el puesto 122 de la clasificación ATP.

Dos jugadores que parecen inamovibles son los especialistas en dobles Marcelo Melo y Bruno Soares, quienes han ganado sus últimos 5 partidos defendiendo a su país, incluyendo un triunfo sobre la mejor pareja del mundo: los hermanos Bob y Mike Bryan, en Jacksonville (Florida) sobre cancha dura.

Soares es actualmente el #3 del mundo y disputó la final del Abierto de los Estados Unidos el año pasado, junto al austríaco Alexander Peya, su compañero habitual en el circuito ATP.

Melo se ubica en el puesto #5 del ranking ATP y alcanzó nada menos que la final de Wimbledon 2013 junto al croata Ivan Dodig.

La convocatoria de los tres tenistas antes mencionados le dejaría un lugar disponible al capitán Joao Zwetsch, el cual deberá ser ocupado por el jugador que deberá disputar los otros dos partidos de singles acompañando a Bellucci.

La  sede de este duelo será  otra vez  la cancha de arcilla del estadio Francisco Segura Cano.

En este momento parece llevar la delantera Joao Souza, quien en enero pasado ganó el torneo Challenger de Sao Paulo sobre cancha rápida. Ubicado en el puesto 115 del ranking, es el brasileño mejor colocado en la actualidad, pero no cuenta con mucha experiencia en Copa Davis, con apenas dos partidos jugados en el 2012 contra Colombia, una derrota frente a Santiago Giraldo y una victoria contra Robert Farah cuando la serie ya estaba definida.

Rogerio Dutra Silva, con 30 años de edad, podría entrar en la discusión como segundo singlista. Ha jugado 6 partidos de Copa Davis con un registro de 4 victorias y 2 derrotas, las dos caídas ocurrieron en septiembre pasado en la derrota contra Alemania que les significó la relegación.

Esta será la octava serie entre ecuatorianos y brasileños, con una ventaja de 4-3 para los visitantes. En 1971, en Porto Alegre, Brasil nos superó por 4 a 1, con Thomaz Koch y Édison Mandarino; Miguel Olvera y Pancho Guzmán representaron a Ecuador.

En octubre de 1979 volvimos a caer por 3 a 2, esta vez en el Club Nacional en Guayaquil, con Cassio Motta y Carlos Kirmayr, por la visita; y Andrés Gómez, Ricardo Ycaza y Raúl Viver, por el equipo local.

En enero de 1982, en Fortaleza, Ecuador consigue vencer a Brasil por primera vez y lo hace por 5-0 , con Gómez, Ycaza y Viver.

En octubre de 1983 Ecuador consigue por primera vez la clasificación al Grupo Mundial, superando por 5-0 a los ‘cariocas’ en el Guayaquil Tenis Club, con victorias de Ycaza sobre Marcos Hocevar, Andrés Gómez sobre Kirmayr y Gómez-Ycaza sobre Kirmayr - Motta en dobles. En lo personal tuve la satisfacción de aportar con el quinto punto, ganándole a Hocevar.

Cuatro años después los brasileños nos vencen 4-1 en San Pablo y clasifican al Grupo Mundial. Andrés Gómez afectado por una lesión en el hombro, venció a Motta y cayó con Luiz Mattar en cinco sets. Hugo Núñez jugó los individuales y dobles junto a Andrés.

El 9 de abril de 2006 se jugó por primera vez en Cuenca una serie de Copa Davis y Brasil nos derrotó por 4 a 0. Giovanni Lapentti se retiró por una lesión en el hombro, producto de una caída y estando en desventaja de 2 sets a 0 con Flavio Saretta. El brasileño Ricardo Mello aumentó la ventaja ganándole a Nicolás Lapentti en 5 sets y André Sa y Marcos Daniel vencieron en dobles a Nicolás y Carlos Avellán.

Pero Ecuador se tomaría la revancha ganando por 3-2 de visita frente a 8.000 espectadores en el coliseo Gigantinho de Porto Alegre, en septiembre de 2009, lo que nos valió nuestra última clasificación al Grupo Mundial. ‘Nico’ Lapentti derrotó a Bellucci el primer día y junto a su hermano Giovanni vencieron a Marcelo Melo y André Sa, una de las diez mejores parejas del mundo en cinco sets, y definieron la serie, sobreponiéndose a los calambres para prevalecer 8-6 en un quinto y dramático set sobre Marcos Daniel.

Para este octavo duelo hemos escogido como sede nuevamente la cancha de arcilla del estadio Francisco Segura Cano del Guayaquil Tenis Club, escenario de la victoria ante Venezuela y buscaremos aprovechar todos los factores que puedan jugar a nuestro favor.